תוֹכֶן
ישנם גורמים רבים המייצרים זיהום, מפגע סביבתי עם השלכות רבות. הזיהום נגרם בעיקר מפליטות מיצירות אנושיות, כגון מכוניות ומפעלים, אם כי חלק מהתופעות הטבעיות כמו שריפות יער תורמות לזיהום באזורים מסוימים. עם זאת, זה תלוי בכל אדם כדי לקבוע אם הם רוצים לעשות מאמץ מודע להפחית את רמות זיהום האוויר, במיוחד בערים עם צפיפות אוכלוסייה גבוהה עם מכוניות רבות ותעשיות.
סיבות אנתרופוגניות
רוב המזהמים בחוץ באזורים עירוניים קיימים עקב שריפת דלק מאובנים במפעלים ובמכוניות. זיהום קשור בדרך כלל עם ערים סיבה טובה. ערים בדרך כלל יש ריכוז גדול של מכוניות ומפעלים. רמות גבוהות של פליטות ממכוניות ומפעלים מסייעות להסביר מדוע ערים כגון Ciudad del Mexico, Rio de Janeiro ובנגקוק יש כמה מן הרמות הגבוהות ביותר של זיהום וזיהום בעולם.ממסים תעשייתיים וצבע גם לתרום ייצור זיהום. בצפיפות האוכלוסייה, במספר התעשיות ובדלקים המשמשים בתעשיות, חימום ותחבורה יש השפעה רבה על רמות הזיהום בעיר.
סיבות טבעיות
האקלים והטופוגרפיה של העיר יכולים להשפיע באופן משמעותי על יכולתה לקדם זיהום. אבק וחלקיקים תלויים אחרים מפני סופות רוח ואדמה תורמים לזיהום. מידת התרומה אינה גדולה כמו זו של מכוניות, למשל, אבל יש אחריות כלשהי של זיהום. בנוסף, דו תחמוצת הגופרית כי וולקנים פולטים תורם לזיהום. פחמן חד חמצני ותחמוצות חנקן מדורות שריפות הן מקור טבעי נוסף של זיהום. מפתיע פחמימנים אבקה צמח יכול לתרום זיהום באופן מינימלי. הדבר החשוב הוא להבין את מקורות הזיהום הטבעיים וכי סוג הזיהום משתרע על פני מרחקים גדולים ולעתים רחוקות או לעולם לא להגיע לרמות מסוכנות של זיהום, אלא בהתפרצויות וולקניות.
אפקטים
זיהום יש כמה תוצאות חמורות, אשר לא צריך להיות טריוויאלי. זיהום עלול לגרום לסרטן ריאות כמו טבק למעשן. זיהום יכול גם לגרום לפגיעה בקרום הריאות ובלב, מייצר כאב, חולשה, שיעול גירוי בגרון. זיהום עלול לגרום לבעיות נשימה, במיוחד אצל אנשים הסובלים מאסטמה.
השפעות אחרות
זיהום הוא לא רק מסוכן עבור אנשים החיים בערים שבו הם במקור באו. מלבד בערים שבהן ההרים מקיפים אותם בכמה צדדים, הרוח יכולה לגרום לזיהום לנסוע לערים אחרות, שם היא עלולה לפגוע באנשים אחרים. זו אחת הסיבות לכך שהאובך צריך להדאיג אותנו. זיהום מוביל לירידה באיכות החיים והוא יכול להגדיל את הטמפרטורות בעיר, במיוחד בחודשי הקיץ.
