תוֹכֶן
תולעים מפולחות, הידועות גם בשם annelids, מהוות קבוצה עם יותר מ -17,000 מינים מזוהים, כולל תולעת בוץ, תולעת מצוי ועלוקה. מינים של תולעים אלה ניתן למצוא כמעט בכל בית גידול על פני כדור הארץ, כולל סביבות ימיות, יבשות ומים מתוקים. המאפיינים הבסיסיים ביותר של Annelids מורכבים מלהיות מורכב ממספר קטעים, שכל אחד מהם מכיל את אותה סדרת איברים.
שִׁעתוּק
רפרודוקציה של Annelids היא די פשוטה. מינים מסוימים מתרבים מינית, בעוד שאחרים מתרבים מינית, וחלקם יכולים להתרבות בשני הכיוונים, בהתבסס על תנאים סביבתיים מסוימים.
רבייה מינית
רבייה מינית מתרחשת כאשר הטבעת "נובטת" או יוצרת אורגניזם חדש, ואילו בעל החיים ההורה נשאר שלם, או על ידי חלוקת קטע ליצירת תולעת חדשה. רבים מבעלי החיים הללו יכולים להשתמש גם בטכניקות רבייה א-מיניות דומות כדי לחדש את חלקי הגוף הפגועים. רבים מסוגלים להתחדש לחלוטין מקטע יחיד.
רבייה מינית
רבייה מינית שכיחה מאוד בתולעים מפולחות. הנקבה והזכר משחררים ביצים וזרע למים, בהתאמה, בניסיון להפרות את הביציות. הביציות המופרות הופכות אז לזחלים טרוקופוריים וחיות בין אורגניזמים פלנקטוניים אחרים. כשהם ממשיכים להתפתח, הזחלים מתחילים לשקוע לקרקעית הים והופכים למבוגרים זעירים.
מחזורי חיים
מחזור החיים של מרבית הטבעות אינו ידוע, ורק רבע, או פחות, מהתולעים הימיות המפולחות ידועות עוקבות אחר דוגמה זו. חלקם יבקעו מביצים כמבוגרים, ללא שלב זחל מתאים; אחרים למעשה ישגיחו על ביציהם וינסו להבטיח את בקיעתם המוצלחת, וייצרו חומר ג'לטיני כדי לכסות אותם בניסיון להגן עליהם מפני טורפים. מינים מסוימים למעשה יישאו את ביציהם מחוברים לגופם או בתוכם, מאותה סיבה. במקרה של אותם מינים הנושאים את ביציהן, הנקבות יאספו את הזרע מהמים, או שהזכר עלול להזריק אותו במהלך ההעתקה.
תכונות יוצאות דופן
הרגלי הרבייה שונים גם אצל מינים שונים. יש annelids להתרבות רק פעם אחת במהלך חייהם, בעוד שאחרים יכולים להתרבות כמעט ברציפות. חלקם יתרבו בצורה לא מינית בזמנים מסוימים של העונה ובמינית באחרים. מינים מסוימים יישארו כמין במהלך חייהם, בעוד שאחרים יכולים לבצע מטמורפוזה ממין אחד למשנהו, בהתאם לתנאים סביבתיים מסוימים.