תוֹכֶן
בתחום הבינתחומי קיימת ביוכימיה במשך עשרות שנים; כימיה ביולוגית, לעומת זאת, היא האחרונה. מאחר ששני התחומים עוסקים בכימיה וביולוגיה וחפיפה ניכרת, קשה לקבוע גבולות ברורים בין השניים. אף על פי כן, יש הבדל בתכלית ובדגש.
ביוכימיה
ביוכימיה יכולה להיות מוגדרת רחבה להיות יישום של כלים של כימיה וביולוגיה מולקולרית להבין את החיים ברמה המולקולרית. לביוכימאים יש עניין מיוחד במבנה ובפונקציה של מקרומולקולות ביולוגיות כגון חלבונים, שומנים, פחמימות ודנ"א, המסלולים שנוסעים בתאים כדי לסנתז מולקולות חשובות, ותהליכים מולקולריים המאפשרים לתאים לבצע את התפקודים שלהם. ביוכימאים צריכים להיות בעלי ידע נרחב בכימיה אורגנית, אם כי הרקע והפרספקטיבה שלהם מגיעים בעיקר מביולוגיה.
ביולוגיה כימית
כמו ביוכימיים, ביולוגים כימיים חוקרים את כימיה של החיים, אבל מחפשים דרכים לתמרן אותה באמצעות מולקולות קטנות. אלה אנשי מקצוע צריך גם ידע רב בכימיה וביולוגיה, אבל הבסיס שלהם ואת נקודת המבט מגיע בעיקר מן הכימיה. ביולוגים כימיים מתמקדים יותר בסינתזה אורגנית: כיצד לעצב מולקולות קטנות ולסנתז אותן מקוביות קטנות יותר. אנשי מקצוע אלה עובדים לעיתים קרובות על פיתוח של תרופות חדשות, למרות שהם עשויים גם להיות מעורבים בניסויים כי לחקור את הפונקציה של נתיבי ביולוגי באמצעות כלים מולקולריים קטנים.
פוקוס
למרות שתי דיסציפלינות אלו חופפות לא מעט, הדגש של כל אחד שונה. הביוכימאי רוצה להבין את הכימיה של החיים, בעוד הביולוג הכימי רוצה לפתח התערבויות לטיפול במחלות או להבטיח תוצאות רצויות אחרות. בחברות ביוטכנולוגיה ותרופות, ביולוגים כימיים מפתחים מועמדים חדשים לתרופות, בעוד ביוכימאים מפתחים ניסויים, או בדיקות, כדי לקבוע אילו מועמדים יעילים. ביוכימאי הוא בדרך כלל פחות מכיר את הטכניקות המשמשות לסנתז מולקולות חדשות, ואילו ביולוג כימי בדרך כלל יודע פחות על ביולוגיה מולקולרית כלים כגון טכניקות microarray שיבוט.
השכלה אקדמית לתואר ראשון
הכשרה בביוכימיה וביולוגיה כימית כוללת מתמטיקה, כימיה כללית, ביולוגיה של התא, פיסיקה, כימיה אורגנית וגנטיקה. ביולוגים כימיים, לעומת זאת, מכוונים בדרך כלל אל פרמקולוגיה, כימיה פיסיקלית, אורגנית ואורגנית, והם שולטים בסינתזה אורגנית, בעוד שביוכימיים בדרך כלל הולכים על מסלול הביוכימיה והביולוגיה המולקולרית. בכיתות מעבדה, ביוכימאי עשוי להיות בעל ניסיון רב יותר בביולוגיה מולקולרית, בעוד לביולוג הכימי יהיה ניסיון רב יותר עם כימיה אורגנית.