תוֹכֶן
דיכאון היא מחלה נפשית המשפיעה על אנשים רבים ברחבי העולם בשלב כלשהו בחיים. למרות שהגורמים שלהם אינם מובנים במלואם, החוקרים זיהו הסברים ביולוגיים מסוימים, כגון מגוון התפקודים הנוירולוגיים, בין גורמים סביבתיים וגנטיים אחרים.
נוירוטרנסמיטורים
נוירוטרנסמיטרים הם חומרים טבעיים המסייעים לתקשורת בין תא מוח אחד לאחרים. כלומר, הם מהווים חלק חיוני בקידוד נכון ובפענוח של מסרים נוירולוגיים. באופן ספציפי, החוקרים זיהו כי סרוטונין, נוראדרנלין ודופאמין הם שלושה משדרים שאינם מאוזנים לעיתים קרובות אצל אנשים מדוכאים.
סיכום וסימפטומים
מדענים מצאו כי רמות סרוטונין לא סדירות תורמות לבעיות שינה, עצבנות וחרדה. מחסור ב- norepinephrine, אשר בדרך כלל מסדיר עוררות וערנות, קשורה לעייפות ומצב רוח מדוכא. אותו דבר קורה עם רמות בלתי סדירות של דופמין.
הביצה או התרנגולת?
מדענים אינם בטוחים אם רמות לא סדירות של סרוטונין, נוראדרנלין ודופאמין הם הגורם לדיכאון או אם הדיכאון עצמו הוא אשם ברמות הבלתי סדירות של נוירוטרנסמיטרים אלה.
גורמים אפשריים
קורטיזול הוא הורמון המיוצר על ידי בלוטת יתרת המוח יותרת הכליה היפותלמוס של ההיפותלמוס בזמנים של לחץ. למרות שעדויות סופיות עדיין לא נמצאו, מדענים העידו כי 50% מהחולים שאובחנו עם דיכאון הראו היפראקטיביות בציר הקורטיקלי בין ההיפותלמוס לבין בלוטות יותרת המוח והבלוטת יותרת הכליה, דבר שגרם לייצור קורטיזול מוגבר.
טיפולים ופתרונות
אין תרופה אחת לדיכאון קליני, בעיקר משום שהיא משתנה בחומרה. עם זאת, ישנם מספר סוגים של תרופות מרשם אשר הוכחו כיעילים נגד המחלה. SSRI (מעכבי ספיגה מחדש של סרוטונין סלקטיניים) או SNRIs (מעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין ומעכבי ספיגה חוזרת), פועלים על ידי שחזור רמות נאותות של משדרי הסרוטונין והנוראדרנלין. מותגים נפוצים כוללים Zoloft, Paxil, Lexapro ו Cymbalta. תרופות הוא היעיל ביותר בשילוב עם טיפול פסיכולוגי.