תוֹכֶן
כוכבי ים הם בעלי חיים ימיים נפוצים שנצפו בבריכות סלע טבעיות, והם מובאים לחופים על ידי האוקיינוסים. הם חיים באזורים טרופיים בין הגאות ובתחתית ימי הטמפרטורה התחתונה. הם מסווגים כמו echinoderms חסרי חוליות, יחד עם הקרובים ביותר שלהם, קיפודי ים, מלפפונים ים ועוגיות הים. רוב אלפיים מינים של כוכב ים יש חמש זרועות, בעוד מינים אחרים יש עד ארבעים.
התחדשות
היכולת לחדש איברים אבודים ואיבוד חלקי הגוף הוא ההסתגלות המרשימה ביותר של כוכבי הים לסביבה ימית מסוכנת. לאחר התקפת טורף, כמה מינים יכולים להתחדש כמעט את כל הגוף רק חלק של זרוע כרות. מינים אחרים דורשים איבר מרכזי שלם להתחדש. הסתגלות זו אפשרית משום שרוב או כל האיברים החיוניים שלך ואת מערכת העצבים ממוקמים בזרועותיך. כוכבי ים אינם בעלי מוח להיפגע בהתקפה.
הרגלי אכילה
כוכבי הים התפתחו כדי להתאים את הסביבה שבה הם חיים על ידי פיתוח הרגלי אכילה מיוחדים שונים. רובם ציידים טורפים המאכילים על מיני בעלי חיים ספציפיים כגון מולים, צדפות, צדפות וחלזונות. הם לאתר טרף שלהם באמצעות ocelli (או נקודות העין) עם חיישני אור על הקצוות של הזרועות, ולאחר מכן לכפות את הקליפות רכיכות, באמצעות מאות צינורות שאיבה בקליפה. מינים אחרים הם נבלות, האכלה על צמחים מפורקים וחיות מתות. כמה מינים יש דיאטות המורכבות אצות פלנקטון.
מערכות העיכול
כוכבי הים פיתחו מערכות עיכול מיוחדות המותאמות למקורות המזון הנמצאים בסביבתם הטבעית. יש להם שתי בטן, הנקראת קיבת לב ובטן פילורית. קיבת הלב היא איבר דמוי שק, והוא ממוקם במרכז הגוף. הבטן מוחצבת דרך הפה שלהם כדי לעטוף ולחפור טרף. פיות אלה מוזרקים רכיכות bivalve ו למצוץ את החלקים הפנימיים הרכים של הגוף. העיכול הושלמה לאחר מכן בבטן פילורית. הסתגלות זו מאפשרת לכוכבים לאכול בעלי חיים הרבה יותר גדולים מפיותיהם.
התאמות אחרות
כוכב הים יש עור עצם calcified עמיד שמגן עליהם מפני טורפים. הצבעים של עור קוצני לשמש הסוואה כדי לעזור לערבב בסביבה שלך. כמה מינים יש צבעים בהירים כדי להפחיד או לבלבל טורפים. במקום דם, בעלי חיים אלה יש מערכת כלי דם של מים אשר מפיצה חומרים מזינים נותן אנרגיה צינורות הרגל, ומאפשר להם לנוע בסביבה שלהם. הם מייצרים ופורקים כמויות גדולות של ביצים וזרע במים, ומספקים להם סיכוי טוב יותר לשרוד.