תוֹכֶן
פרוקי רגליים נחשבים לבעלי החיים המצליחים ביותר על פני כדור הארץ. בעלי חיים אלה חיים ביבשה ובהרים, בים ובאוויר. כמעט שלושה רבעים מכל היצורים החיים והמאובנים הידועים הם פרוקי רגליים. מספרם האמיתי של פרוקי רגליים אינו ידוע, שכן ישנם מינים רבים שלא התגלו, בעיקר ביערות טרופיים. הפילום כולל סרטנים, כגון סרטנים, לובסטרים, סרטנים ושרימפס, חרקים, עכבישים וארכנידים אחרים. פרוקי רגליים משתנים בגודלם, ממיקרוסקופי למוטת כנפיים של 3.65 מ ', כמו סרטן המלך.
שלד חיצוני
לכל פרוקי הרגליים יש שלד חיצוני נוקשה העשוי מתרכובת המכונה כיטין. השלד החיצוני מונע איבוד מים ומגן על הגוף. כדי להקל על התנועה עם השלד החיצוני, קיטין קיים בצורת לוחות עם מפרקים באמצע, מה שמעניק לפילם את שמו, שפירושו "רגליים מפרקות". הוא מכוסה על ידי לציפורן שעווה קשה, היוצר קשר בין פלחי הגוף. ככל שהחיה גדלה, השלד החיצוני מסולק באמצעות תהליך הנקרא.
חלוקת פרוקי רגליים
הפילום מחולק לכלניות ולמנדיבדו. הכליסאטים התמזגו בראש ובחזה ובבטן. אין להם אנטנות ויש להם ארבעה זוגות רגליים מפרקיות. זוג הרגליים הראשון שונה כדי ליצור טפרים. קבוצה זו מורכבת מארכנידים, עכבישים ים ואשלונים. לעצמות הלסת הראש, החזה והבטן מפולחים. יש להם שני זוגות נספחים ששונו כמשמשים אנטנות, וצמד הנספחים הבא שונה בלסתות. קבוצה זו כוללת סרטנים, ריבועי רביעי, רב-רגליים וחרקים.
טכניקת נשימה
טכניקת הנשימה משתנה בהתאם למקומו של פרוקי הרגל. פרוקי רגל ארציים נושמים בעזרת צינורות אוויר המכונים קנה הנשימה. ארכנידים, כמו עכבישים, משתמשים בכדי לנשום על ידי ריאות עלים, שהם דשי רקמה דקים המסודרים בדפי דפי הספר. פרוקי רגליים ימיים נושמים בעזרת זימים.
המוצלה
לפרוקי רגליים חלל גוף פתוח המכונה המוצלה. דם עובר דרך חלל זה, ובתוך כך מכסה רקמות ואיברים. לפרוקי רגליים בדרך כלל אין כלי דם.
מעגל החיים
רוב פרוקי הרגליים מתחילים את חייהם כביצים ואז יש להם מחזורי חיים שונים, בהתבסס על הקבוצה אליה הם משתייכים. יש חרקים שבוקעים כמיניאטורות של מבוגרים ואחרים כנימפות, ואז עוברים מספר שלבי התפתחות לפני שהם הופכים למבוגרים. ישנם פרוקי רגליים אחרים שבוקעים כמו זחלים ומצב שינה במצב של פקעות כמו גלמים לפני שהם מגיחים אותם כמבוגרים.