תוֹכֶן
קתוליות, פוריטניזם ואנגליקניזם הם כתות נוצריות. פוריטנים ואנגליקנים שייכים לדתות פרוטסטנטיות, שנפרדו מהקתוליות סביב 1500. מכיוון שהאנגליקניזם צמח ישירות מהפרדה בין כנסיית אנגליה והכנסייה הקתולית, המוניהם דומים מאוד. פוריטנים ניתקו את הקשר לחלוטין, אך חלק ניכר מהתיאולוגיה שלהם השפיע על התנועות הפרוטסטנטיות האמריקאיות, כולל אדוונטיזם ופנטקוסטליזם.
קָתוֹלִיוּת
הכנסייה הקתולית שורשיה בסנט פיטר והיא אחד המוסדות העתיקים ביותר על פני כדור הארץ. קתולים מאמינים כי לאפיפיור יש סמכות עליונה והוא מתווך ישיר בין אלוהים לאדם. הקתוליות הייתה הדת הרשמית של האימפריה הרומית משנת 380 ועד נפילתה, והתפשטה לאזורים רבים בעולם. הכנסייה מרוכזת בוותיקן, שהיא ישות ריבונית, בנוסף לדיוסמוס בהנהגת האפיפיור.
אנגליקניזם
האנגליקניזם, הידוע גם בכנסיית אנגליה, התגלה בחלקו כאשר המלך הנרי 8 פרץ עם הכנסייה הקתולית לאחר סכסוך על ביטול נישואיו הראשונים. במאות הבאות חרג האנגליקניזם מהמסורת הקתולית, אך שמר על נקודות משותפות רבות, כולל מושג הירושה האפוסטולית. אמונה זו אומרת כי בישופים מוסמכים הם היורשים המתאימים ל -12 השליחים המקוריים ולכן הם בעלי הסמכות והכוח שניתן להם על ידי ישוע המשיח.
פוריטנים
מקורם של פוריטנים בתוך הכנסייה האנגליקנית. הם הוגדרו על ידי רצונם לבטל את הקשרים הנותרים בין כנסיית אנגליה לקתוליות ועל ידי מערכת האמונות הנוקשה שלהם, שדחתה כל "מנהיג" כנסייתי שאינו ישו. אף שלא הצליחה באנגליה, המושבה בצפון אמריקה של מפרץ מסצ'וסטס, שהיתה בעיקר פוריטנית, הפכה להשפעה גדולה על המחשבה הדתית ועל התפתחות הממשלה האמריקאית.
הבדלים תיאולוגיים
אנגליקניזם נחשב ל"אמצע "בין הקתוליות לפרוטסטנטיות. ישנם כמה הבדלים עיקריים בתאולוגיה ובמבנה הכנסייה בין השניים, בעיקר במקרים השונים של היסוד. הקתולים מאמינים שהאוקריסטיקה הופכת ממש לגופו של ישו, והאנגליקנים מאמינים שהיא סמלית. גם שתי הכנסיות בנויות בצורה שונה, כאשר לכנסייה הקתולית יש היררכיה נוקשה בהרבה מזו של אנגליה.