תוֹכֶן
- אנטומיה עצבית
- מאפיינים סלולריים של חומר אפור
- מאפיינים סלולריים של חומר לבן
- הבדלים במיקום
- השלכות של מחלות
מדענים ורופאים מוצאים שני סוגים עיקריים של רקמות כאשר הם בוחנים דגימות מן המוח וחוט השדרה - חומר לבן ואפור. אלה שני סוגים של רקמות ממוקמים באזורים שונים של מערכת העצבים המרכזית, מכילים סוגי תאים שונים ולבצע פונקציות שונות. הם נבדלים גם על ידי מחלות; הסימפטומים הנוירולוגיים השונים תלויים בחלקם אם התנאי תקף את החומר הלבן או האפור. כדי לשמור על בריאות האדם, החומר האפור והלבן צריך להיות שלם.
אנטומיה עצבית
התאים החשובים ביותר במוח ובחוט השדרה הם נוירונים, אשר מאפשרים לך לחשוב, להרגיש, לזוז, ולדבר. ישנם שני אלמנטים בסיסיים של נוירון: הגוף של התא, שהוא בערך כדורית, קבלת אותות של נוירונים רבים אחרים; ואת האקסון הארוך, הדק מחובר לגוף התא מסייע לנוירון לשלוח הודעות לאחרים. אנטומיה זו, עם "הקשבה" ו "מדבר" חלק, מאפשר לנוירונים לתקשר, אשר מאפשר לך להרגיש או לראות משהו, להחליט ולפעול.
מאפיינים סלולריים של חומר אפור
החומר האפור מורכב בעיקר של גופים תא עצבי, אשר מקובצים כל במקומות ספציפיים במוח וחוט השדרה. כל החומר האפור במוח החיצוני יוצר את קליפת המוח, שמבצעת כמעט את כל המחשבות המודעות שלה. יש גם את החומר האפור עמוק יותר במוח; מבנים כגון התלמוס ואת הגרעיני הבסיס הם גם חומר אפור, ולעזור לך להרגיש את הסביבה ולתאם את התנועות שלך.
מאפיינים סלולריים של חומר לבן
החומר הלבן מורכב בעיקר של אקסונים המצורפים גופים תא עצביים. זה מקבל את הצבע הלבן שלה, כי רוב האקסונים האלה מצופים על ידי נדן שנקרא myelin, אשר מסייע להאיץ ההולכה העצב, כך המסרים יכולים לנסוע מהר יותר דרך המוח. החומר הלבן מכיל גם תאי תמיכה הנקראים neuróglias, המסייעים לנוירונים לקבל תזונה ולהגן על המוח מפני זיהומים.
הבדלים במיקום
במוח, החומר האפור מייצר את המשטח החיצוני וכמה מבנים עמוקים יותר, בעוד החומר הלבן נוטה להרכיב את החלק במוח הקרוב ביותר למרכז. לכן, פגיעה מוחית שאינה חודרת עמוק מדי, עלולה לפגוע בחומר אפור יותר מאשר לבן. הפצה זו מתהפכת בחוט השדרה, החומר האפור מחבר את מרכזו, בעוד שהחומר הלבן מלחיב את החלק החיצוני.
השלכות של מחלות
מחלות שונות של מערכת העצבים משפיעות על חלקים שונים של המוח, ולכן לגרום לתסמינים שונים. מחלות רבות המשפיעות על קוגניציה וחשיבה גבוהה יותר כרוכות בחומר האפור של קליפת המוח, למשל, מדענים מצאו שחולים עם מחלת האלצהיימר מאבדים את הגוף הסלולרי בחומר האפור, על פי מאמר משנת 2003, "Dynamics of "Journal of Neuroscience". מחלות המשפיעות על חומר לבן יכולות להשפיע על העברת אותות עצביים, אך אינן יכולות להשפיע על קוגניציה, וטרשת נפוצה היא דוגמה.