תוֹכֶן
אפונה הם צמחים שנתיים, כלומר הם משלימים את מחזורי החיים שלהם, מן הנביטה להיווצרות זרעים חדשים, בתוך שנה. הם חלק מהמשפחה של קטניות או מדעית, קטניות. אפונה קל לגדול והם משמשים בדרך כלל בכיתה כדי ללמד ילדים על ביולוגיה של הצמח.
נביטה
אפונה מתחילה כזרע. הזרעים צריכים מים, חום להיות נטועים במקום טוב לנבוט. לאחר הצרכים האלה הם נפגשו, את הקליפה החיצונית של זרע מרכך שורש קטן מתחיל לגדול. שורש זה יתחיל להסיר חומרים מזינים מהקרקע כדי לעזור לשתיל לגדול.
יחד עם זאת, חלק קטן מתחיל לגדול כלפי מעלה. ברגע שתיל מגיע אל פני הקרקע, עלים קטנים שלה להתפתח ולהתחיל את תהליך הפוטוסינתזה. העלים והגבעולים מכילים כלורופיל, הממיר את אור השמש ואת דו-תחמוצת הפחמן לסוכר, שהאפונה תאחסן או תשתמש בהם כמזון.
האבקה
האפונה ממשיכה לצמוח, וכמו שהיא מטפסת מטפסת, היא מעמידה קנוקנות ארוכות המתרחבות ומטפסות על גדרות, מוטות או צמחים גבוהים אף יותר. בינתיים, השורש גם גדל באותו פרופורציה של תת הקרקע, הסרת חנקן מהקרקע דרך גושים לא סדירים לאורך פני השורש.
הפרחים להתפתח להכיל איברי הרבייה הן זכר ונקבה. לאיברי הגברי, הנקראים אבקנים, יש אבקה על הקצוות הדביקים, הקרויים "אחים". האיברים הנקביים, הנקראים'נערים', מכילים את השחלות, שם יגדלו הזרעים העתידים והסטיגמה, הקצה הדביק שבו מופקדים האבקה.
למרות אפונה עצמית מאביקים, הם מייצרים פרחים סגולים לבן וסגול כדי למשוך דבורים וחרקים אחרים.
הפריה
לאחר אפונה אבקה, תהליך ההפריה מתחיל. גרגרי האבקה נעים דרך הצינור הפנימי של הסטייל לשחלה. אז אלה גרגרים להפרות את הביצים, אשר יהפכו את הזרעים.
הפרחים נובלים ונופלים, והשחלות מתנפחות, ומספקות כיסוי מגן המכסה את הזרעים העתידיים. באפונה, הכיסוי הזה מתארך, הדומה לצינור ארוך, כמעט עגול. כאשר הזרעים בשלים, הם יכולים להיות מורגש ונראה דרך הקירות החיצוניים.
פיזור זרעים
אפונה גדל עבור הייצור החקלאי הם בדרך כלל שנקטפו לפני תרמילים להתייבש. אפונה שאנו אוכלים הם זרעים לא בשלים. אלה תרמילים שנותרו הגפנים בסופו של דבר להתייבש ולפתוח, משחרר את הזרעים היבשים באותה מידה על הקרקע. הצמח המקורי מתייבש ומת. הזרעים החדשים מושלכים בדרך כלל הרחק מהצמח ההורה כדי להבטיח פיזור טוב. ברגע שהתנאים צודקים, הזרעים החדשים ינבטו והמחזור יתחיל שוב.