תוֹכֶן
היחסים הבינלאומיים הם היבט חשוב במיוחד של אזרחות בחברה גלובלית. ככל שהעולם שלנו צומח יותר באמצעות טכנולוגיית תקשורת, תחבורה אווירית מהירה וכלכלה בינלאומית מורכבת, הערך של יחסי שיתוף פעולה ושלווה בין עמים הופך להיות בעל חשיבות אקספוננציאלית.
שלום
מבחינה היסטורית, אחד הביטויים העתיקים ביותר של היחסים הבינלאומיים הוא הקמת אמנות והסכמים בין עמים שונים. שמירה על הסכמים אלה הבטיחה שאנשים רגילים יוכלו לבצע את המטלות היומיומיות שלהם כדי להרוויח משכורת ולהעלות את משפחתם, במקום שייאלצו להשתתף במלחמות עם מדינות שכנות. תפקיד זה של היחסים הבינלאומיים כיום רלוונטי כפי שהיה בימים ההם.
כלכלה
יחסים בינלאומיים חיוביים גם מקדמים מדיניות אפקטיבית בנוגע לחילופין בין מדינות, הן מבחינת ייבוא המשאבים הטבעיים והן מוצרים סופיים שאינם זמינים במדינה, וכן גישה לשוק רחב יותר על ידי ייצוא למדינות זרות. היחסים הבינלאומיים מגדירים את הדרישות והמגבלות של חילופי גבולות.
הגירה
בנוסף להעברת סחורות מעבר לגבולות בינלאומיים, אנשים נוטים לעבור גם מארץ לארץ, בחיפוש אחר הזדמנויות לשיפור חייהם. טיול זה יכול להיות זמני או קבוע, אבל בשני המקרים יש להסדיר כדי להבטיח ציות לחוקים - עבריינים חייבים להישמר מחוץ למדינה, בעוד עסקים אותנטיים, תיירים ומטיילים נשמרים בו. היחסים הבינלאומיים ממלאים תפקיד חשוב מאוד בקביעת מדיניות הגבול.
דאגות גלובליות
האומות מתמודדות ללא הרף עם נושאים גדולים ממדינה מסוימת, או אפילו ביבשת, כגון נושאים סביבתיים, מגיפות וטרור. יחסים בין-לאומיים בריאים חיוניים לעמים לשתף פעולה ביעילות על מנת לפתור בעיות אלה ולאפשר להם לשתף מידע רלוונטי במהירות ולשמור על משאבים.
תרבות
היחסים הבינלאומיים אינם נוגעים רק לוויסות ושליטה על זרימת הסחורות והמידע, אלא גם יתרון בקידומה של האנושות באופן כללי. מגוון התרבויות בעולם יכול להיות מקודם ומשותף באמצעות מדיניות שקופה יותר של יחסים בינלאומיים, ומאפשר תוכניות כגון חילופי סטודנטים ותערוכות תרבותיות כדי לשפר את הבנתנו את מגוון הביטוי האנושי ברחבי העולם.