תוֹכֶן
מוסר תיאורי ומרשם קשור לשני מדדי מוסר שונים באתיקה. האתיקה מספקת את הפרמטרים עליהם בני אדם שואפים לחיות "את החיים הטובים". כאשר אדם חווה דילמה, הוא פונה לצווים אתיים לעזרה.
מוסר תיאורי
האנציקלופדיה לפילוסופיה בסטנפורד מסבירה כי מוסר תיאורי הוא בכללים הספציפיים המוטלים על החברה. למשל, כללים כמו "אל תשקר" ו"אל תגנוב "הם תיאורים. הם מתווים בבירור התנהגות שאינה מקובלת על חברי חברה ספציפית. כמו כן מוסבר בספר כי תיאורטיקנים אתיים תיאוריים מבינים את המוסר כהתנהגות ספציפית לכל חברה, אשר נמנעים מלהעלות הערות כלליות המתייחסות לכל האנושות.
מוסר מרשם
הגישה המרשמת מניחה שמוסריות אוניברסאלית יכולה להיות מושגת על ידי כל החברות האנושיות, וכי כל החברות מקבלות הוראות אתיות פשוט על ידי ביצוע הליך פילוסופי. לפיכך, גישה מוסרית זו מאמינה כי כל ה"אנשים הרציונליים "יכולים להשיג הוראות מוסריות. עמנואל קאנט היה פילוסוף מרשם מפורסם, שנודע ברעיונו שכל אדם יכול לעשות שיקול דעת מוסרי אם הוא סבור שהפעולה שהוא רוצה לבצע נוחה להעתקה על ידי האנושות כולה.
בנוסף למכתבים ולתיאורים
פילוסופים של המאה. XX ניסה ללכת מעבר לוויכוח בין שתי הגישות הללו. לדוגמא, מרטין היידגר טען להגנת הפילוסופיה כמחקר של הוויה, ולא כחקר אתיקה. בהשפעתו של היידגר, מישל פוקו משתמש בשיקול דעת מוסרי ובאקטיביזם בכתיבתו, אך למרות זאת הוא סותר את הרעיון כי האתיקה צריכה להיות מושא לחקר הפילוסופיה. אפילו ממלא את ספרו בביקורת מוסרית, הוא עדיין נמנע מלהכתיב כללים שיהיו מועילים לכלל האוכלוסייה בחברה או לאנושות כולה.