תוֹכֶן
הכנף היא מבנה אנטומי המאפשר לחיה לעוף או לגלוש. לרוב, לבעלי חיים שאינם עפים אין כנפיים. אבל ציפורים הן יוצאות מהכלל. לכל הציפורים ככל הנראה חברים שהוקצו לטיסה, אך במקרים מסוימים הכנפיים אינן מסוגלות להחזיק את החיה באוויר. העופות שכבר לא עפים הם אולי היען והפינגווין, השייכים לסדרים שרובם או כל המינים אינם עפים בהם. עם זאת, ישנם כמה ציפורים פחות מוכרות, כמו קורמורן הגלפגוס, שהם המין היחיד בסדר שלא יכול לעוף.
Ratitas
Ratites הם ציפורים שחזה עצם החזה, בנוסף להיותו שטוח, אינו כולל קיל, מקום בו לכודים שרירי החזה. עצם החזה השטוחה מונעת משרירי החזה להתפתח ולהיות חזקים מספיק בכדי שהציפור תצא לדרך. הכנפיים שלהם גם קטנות באופן לא פרופורציונלי ביחס למסת הגוף. עם זאת, רגליהן עבות וחזקות, מה שהופך את רטיטס לרצים גדולים. יענים, אמואים, קאסוארים, הננדוסים והקיווי של דרווין הם חמש דוגמאות לחרדות שעדיין קיימות. שאר הסוגים נכחדו. טינמיפורמים, תרנגולות, נכללים בדרך כלל בשיעור הדשנים, אף על פי שיש להם קלף והם מסוגלים לעוף מעט.
פינגווינים
ישנם שבעה עשר מינים של פינגווינים, כולם ילידי חצי הכדור הדרומי, ואף אחד מהם אינו יכול לעוף. גופם הצפוף וכנפיהם הקטנות, המכונות בדרך כלל סנפירים, אינם מאפשרים להם את המעלית הדרושה לטיסה. עם זאת, שרירי החזה והכנפיים שלך חזקים מאוד. פינגווינים דוחפים את עצמם למים באותו אופן שעופות אחרים עפים. הם שחיינים מצוינים וחלקם מבלים עד מחצית חייהם מתחת לגלים.
קורמורן גלאפגוס
קורמורנים הם עופות השייכים לאותו סדר כמו שקנאים. קורמורנים של גלאפגוס, הידועים גם כקורמורנים שאינם עפים, הם המינים הגדולים ביותר בסדר והם היחידים שלא יכולים לעוף. כנפיו וקרעיה על עצם החזה קטנות וחלשות באופן פרופורציונלי. הקורמורן של גלפגוס הוא יליד איי גלפגוס, באקוודור, ונמצא בסכנת הכחדה קיצונית.
קקאפו או תוכי ינשוף
ציפור נוספת שאינה מסוגלת לעוף והיא גם המין הגדול ביותר בסדר הוא תוכי הקקאפו או ינשוף. לתוכים הליליים האלה מראה דומה לזה של ינשופים. בניו זילנד, מדינת מולדתו, פירוש שמו הוא "תוכי לילה". הם לא יכולים לעוף מכיוון שלעולם החזה שלהם אין קל, ולכן הם חיים על האדמה ומבוססים על תזונה צמחית. הקקאפו נמצאים גם בסכנת הכחדה קריטית.
ציפורים אחרות שלא עפות
סדרי ציפורים אחרים, כגון הברווז, מכילים מינים אחד או שניים שאינם מסוגלים לעוף, בדרך כלל הגדולים או הכבדים ביותר. לציפורים שאינן עפות יש חסרון טבעי, במיוחד אם אינן מימיות. הם טרף לטורפים רבים. העפרוני האחרון באי סטיבן נהרג על ידי חתול בשנת 1894, ואינספור מינים אחרים הסתיימו באותה צורה או רק ממשיכים להתקיים עקב אמצעי שימור שנוצרו להצלתם.