תוֹכֶן
על פי המוזיאון הבריטי, מסופוטמיה, מילה ביוונית שמשמעותה "בין נהרות", הייתה ציוויליזציה שפרחה בין נהרות החידקל והפרת בעירק של ימינו, לפני יותר מ -6,000 שנה. במסופוטמיה העתיקה היו דתות ומערכות כתיבה מאורגנות, כמו גם מקדשים גדולים שהיוו את מרכז הערים. אנשיו התגוררו בעיקר בבתים שנבנו מלבני חרס.
מגוון גיאוגרפי
על פי המוזיאון הבריטי, האזור המכונה מסופוטמיה העתיקה הורכב משלוש תרבויות שונות: אשור, בבל וסומריה. האזור חולק לשני אזורים גיאוגרפיים מובחנים, כאשר האזורים הצפוניים הם ארץ פורייה של גבעות ומישורים. המתיישבים באזור יצרו קהילות המבוססות על חקלאות תוך שימוש במשאבי הטבע של ההרים. האזור הדרומי של מסופוטמיה היה פחות פורה, וערים גדלו לאורך גדות החידקל והפרת. אזור הדרום הפך למרכז של תעשייה שיצרה לבני חרס לבניית בתים ומקדשים, כך דיווח המכון המזרחי באוניברסיטת שיקגו.
ערים
ערים מסופוטמיות גדלו סביב מקדשים המספקים את עצמם שנבנו בקנה מידה גדול וסיפקו שירותים כמו טחנות תבואה. היו בתים קטנים סביב הזמן, קרוב מאוד זה לזה. בתים בערים מסופוטמיות, כמו אלה שנמצאו סביב חפאג'ה בסביבות 2,700 לפני הספירה, נבנו מלבני חרס, עם קירות עבים לבידוד וגגות שטוחים לשטח נוסף, על פי המכון המזרחי של אוניברסיטת שיקגו.
ארכיטקטורה
בית מסופוטמי רגיל נבנה כמבנה בן קומה אחת, ובו כמה חדרים שנבנו סביב חצר מרכזית פתוחה. העשירים בנו מבנים גדולים יותר, דו קומתיים, שהכילו חדרים למשפחה שהיתה הבעלים של הבית ואחרים למשרתיהם. המשפחות העשירות ביותר היו כמעט תמיד בקפלה פרטית, וחלקן בנו את המאוזוליאומים המשפחתיים מתחת לבית. קשתות וקמרונות שימשו בדרך כלל כאלמנטים מבניים וקישוטיים.
חומרים
לבני חרס היו הצורה הנפוצה ביותר של חומר בנייה, במיוחד באזורים הדרומיים של מסופוטמיה, שם לא ניתן היה להשיג עץ ואבן בקלות. אף על פי ששימשו לבני חרס בצפון, בוני בתים באזור זה השתמשו גם בחומרים רבים אחרים, כמו מתכות, עץ ואבנים שנמצאו באזורים הרריים.