תוֹכֶן
אבן גיר היא סלע משקע העשוי בעיקר מסידן פחמתי, המיוצג על ידי הנוסחה הכימית CaCO3. אבן גיר מתאימה לכ -10% מכלל סלעי המשקע על פני כדור הארץ. הוא נוצר על ידי תהליכים ביוכימיים ותהליכים אורגניים. יש לו כמה יתרונות, מכיוון שמדובר במינרל טבעי שמתמוסס בקלות במים. זה זמין בשפע, יחסית זול ולא רעיל. להוספה למים או לאדמה יש כמה השפעות ואינספור יתרונות.
סוגי אבן גיר
בשל הצורות הרבות שניתן לייצר, ישנם מספר סוגים של אבן גיר. האחד הוא גיר, שנוצר משלדים של יצורי ים קטנים. גיר הוא סלע נקבובי המיוצג ביותר על ידי הצוקים הידועים של דובר. דוגמא נוספת לאבן גיר המיוצרת ביוכימית היא שוניות אלמוגים שנוצרו משאריות שלדים חסרי חוליות. כאשר הם נשחקים בקלות, רוב מערכות המערות נמצאות באבן גיר. נטיפים וזקיפים במערות עשויים למעשה מאבן גיר אורגנית.
התאוששות אגמים
התהליך של הוספת אבן גיר למים כדי לנטרל אותם מכונה "הגבלה". כאשר מוסיפים אותם לבריכות ואגמים, יש בכך כדי להוסיף סידן ולמנוע מהמים להיות חומציים מדי. היתרון של אבן גיר במצב זה הוא להחזיר ולעזור לשמור על האקולוגיה של המים ולהפוך את החיים במים לאפשריים. זו גם שיטה זולה להאטת החמצה. מדענים השתמשו בקליעה בכדי לשחזר אגמים ונחלים מתים לאחר שסבלו מהתקפות הרסניות של גשם חומצי. למרות שהקליעה אינה פיתרון קבוע לבעיית ה- pH הגבוהה, היא מסייעת במניעת נזק מגשם חומצי. אבן גיר עזרה להחזיר אגמים שבהם החיים כבר כובו על ידי החמצה.
השפעות על חיי המים
אחת ההשפעות והיתרונות של אבן גיר היא בכך שהיא מפחיתה את ההשפעות הרעילות של מתכות רעילות כמו עופרת, קדמיום, אבץ וניקל, המסכנות את בריאות האדם והדגים. הגבלה יכולה לעזור לקצב ההישרדות של החיים במים על ידי לא רק נטרול מים חומציים מאוד, אלא גם צמצום כמות המתכות המומסות בהם. סרטנים ומולים משתמשים בסידן שמספק הסלע לפיתוח הקליפות המגנות עליהם. סידן מאבן גיר חיוני גם ליצירת קשקשים בדגים בוגרים וכן להתפתחות העצם.
הגנה על קרקעות
להוספת סיד לקרקע חומצית יש יתרון מגן שכן היא מסייעת בהגנה על קרקעות מפני שינויים פתאומיים ב- pH. אבן גיר נפרסת על מדשאות ומוסיפה לשטחי מרעה, מטעים וגנים כדי לספק סידן מזין תוך הפחתת חומציות הקרקע.
השפעות לטווח קצר
כאשר מוסיפים אבן גיר למים היא עלולה ליצור עכירות ולהפחית את בהירות המים. השפעה זו היא תוצאה של חלקיק הגיר המושעה במים. השפעה נוספת לטווח הקצר היא שככל שמשחררים זרחן מהבוץ בקרקעית האגם, תהיה עלייה בצמחים באגם או בבריכה.