תוֹכֶן
המצב הרפואי בו בני אדם או בעלי חיים בולעים חפצים שאינם מזון, כגון אדמה, דשא, נייר טואלט, אבן או אפילו צואה, נקרא "פיקה". רוב הכלבים מאבדים את ההרגל הזה בגיל שנתיים.
סיבות רפואיות
לפעמים כלבים בוגרים בולעים נייר בגלל מצבים רפואיים חמורים, כולל תת תזונה, מחסור בוויטמינים, לחץ, סוכרת וסרטן מערכת העיכול.
סיבות פסיכולוגיות
יש סיבות פסיכולוגיות פחות מדאיגות להסבר על הרגל אכילת נייר: שעמום, שגורם לכלבים להשתמש בפה כדי לחקור חפצים בלתי הולמים; סירוב להפסיק להתנהג כמו גור, שלב בו נשיכת חפצים היא נוהג מקובל; או ניסיון למשוך את תשומת ליבם של בעליו. אחרי הכל, עבור כלב, תשומת לב שלילית עדיפה על אף אחת.
סיכונים חמורים
וטרינרים מזהירים מפני נזק אפשרי לאיברים במערכת העיכול הנגרמים כתוצאה מאכילת נייר, שהתסמינים הנובעים מהם הם הקאות, שלשולים ועייפות ממושכת.
מניעה וטיפול
מומחים מציעים כמה גישות לפתרון הבעיה: הפעילו את הכלב בשתי הליכות לפחות ביום בכדי לגרום לעייפות בריאה; החלף את הנייר בצעצוע לעיסה או בעצם גדולים מכדי לבלוע או לגריסה; לספק לחיה משימה חלופית לביצוע כאשר היא מתקרבת לעיתון; ולהשתמש בלוע.
אִבחוּן
אם ההרגל נמשך, התייעץ עם וטרינר כדי לקבוע אם הסיבות הן רפואיות או פסיכולוגיות ובאילו אסטרטגיות ניתן להשתמש כדי להרתיע התנהגות זו.