תוֹכֶן
פילום Cycadophyta מכיל כ -140 מינים חיים של צמחים, הנקראים cicadáceas, עם יותר מינים שנמצאים ברשומות המאובנים. ברקפות יש זרעים וכלי הולכה למים. הם שייכים לקבוצה גדולה יותר של צמחים הנקראים גימנספרם, הנושאים זרעים במבנים מחטניים. Cycadophyta נקרא לפעמים חלוקה, ולא פילום.
סיווג של ציקדות
בהתעמלות גופנית, כמו ציקדות, זרעים אינם גדלים בשחלת צמח כמו באנגיוספרם (צמחים פורחים), אלא על פני מבני הרבייה. התעמלות אחרת כוללת גינגקו, שרביטן ועצי אורן. ישנן שלוש משפחות של ציקדאות חי, שרובן מיוצגות במאובנים. למרות שהם דומים באופן שטחי לעצי דקל או שרכים, ציקדות אינן קשורות קשר הדוק לאף אחד מהם והן ככל הנראה הפרימיטיביות ביותר מבין צמחי הזרע.
הרגל צמיחה
לרקפות יש עלים ארוכים ונוצות. למינים רבים יש גזע דמוי גזע. הם יכולים להיות גבוהים למדי, עם מינים בגובה 3 עד 50 מ '. מאובנים ברקמות היו אפילו גבוהים יותר. גזעי הציידים צומחים באטיות, בעלי ליבה תמציתית, מוקפים בשכבות עץ. באופן כללי, יבול יחיד של כריכות חדשות צומח ממרכז העלים בכל שנה, כאשר העלים נפרשים מהבסיס, ממש כמו בשרך. לרקפות יש שורשים מכווצים הקרובים לפני האדמה ולציאנובקטריה הסימביוטית הקובעת חנקן.
שִׁעתוּק
כשהם מבוגרים מספיק, ציקדצאים מפתחים מבנה חרוט באמצע העלים. קונוסים זכרים ונקבות גדלים על צמחים ממינים שונים בנפרד. גברים מייצרים אבקה, המכילה זרע זרעי נייד לשחות בצינור האבקה, ומפרה קונוסים נקביים. הצמחים היחידים עם זרעים עם זרע שחייה הם ציידים ועצי גינגקו. האבקה נעזרת בעיקר בחרקים, כאשר החיפושיות הן המייצגות ביותר. לאחר שהזרע מפרה ביצית לא בשלה, הוא צומח לזרע עגול; ברוב הציקדות צומחים שני זרעים בבסיס כל חרוט. קונוסים נקביים, במינים מסוימים, יכולים להגיע לאורך יותר משלושה מטרים ומשקלם עד 43 קילו.
הפצה
בתקופת הדינוזאורים, מאובנים מראים כי ציידים השייכים לסוגים שונים מאלה החיים כיום היו בין הצמחים הנפוצים ביותר, עם תפוצה עולמית. הצירונים של ימינו חיים ביערות טרופיים וסובטרופיים של אפריקה, מרכז אמריקה, דרום אמריקה, אסיה ואוסטרליה. רבים מעדיפים שמש חלקית או צל, לחות גבוהה ואדמה סחוטה היטב. מינים מסוימים חיים באקלים צחיח יותר באוסטרליה, מקסיקו ואפריקה. רובם אינם סובלים טמפרטורות נמוכות מאוד, אם כי כף היד הסאגו (cycas revoluta), ילידת יפן וסין, סובלת כפור קל כמבוגר.