תוֹכֶן
למערכת השמש שלנו שמונה כוכבי לכת מוכרים, שלכל אחד מהם מאפיינים ייחודיים משלו. ישנם שני סוגים עיקריים של כוכבי לכת - ענקים יבשתיים וגז. הארבעה הקרובים ביותר לשמש - כספית, ונוס, כדור הארץ ומאדים - הם כוכבי לכת יבשתיים. הם קטנים יותר עם משטחים סלעיים ואטמוספרות דקות יחסית. ענקי הגז - צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון - גדולים יותר, אך רוב הגודל מורכב מאטמוספרות גדולות להפליא, עם גרעינים קטנים וקפואים.
כַּספִּית
כספית הוא כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש. פני השטח המלאים במכתש יכולים להגיע ל -427 מעלות צלזיוס בגלל קרבתו השמשית וסיבובו האיטי. היותו מעט גדול יותר מירח כדור הארץ, זהו כוכב הלכת הקטן ביותר במערכת השמש. לכספית אין ירחים או טבעות, ויש לו אווירה דקה מאוד.
וֵנוּס
כוכב הלכת השני מהשמש, ונוס, קטן מעט יותר מכדור הארץ ובגלל קרבתו אליו, הוא הכוכב הגדול ביותר שנראה בשמי הלילה שלנו. המשטח הלא סדיר שלו חם, עם טמפרטורות שטח העולות על 480 מעלות צלזיוס. לנוגה אווירה צפופה המורכבת מחומצה גופרתית ופחמן דו חמצני. הצפיפות האטמוספרית של כדור הארץ הופכת את לחץ האוויר פי 90 מהלחץ שנמצא על כדור הארץ. מסיבה זו, כדור הארץ הוא בהחלט עוין לחיים.
כדור הארץ
כדור הארץ, השלישי מהשמש והגדול מבין כוכבי הלכת הארציים, הוא כוכב הלכת היחיד שידוע שיש בו יצורים חיים וגם היחיד שעל פניו מים נוזליים. האטמוספירה שלה, המורכבת בעיקר מחנקן, חמצן ופחמן דו-חמצני, מכריעה את יכולתו של כדור הארץ לתמוך בחיים. פני כדור הארץ מלאים בעיקר במים, אך יש לו המוני קרקע גדולים ומגוון מדהים של מערכות אקולוגיות.
מַאְדִים
מאדים, המכונה גם "כוכב הלכת האדום", הוא כוכב הלכת הרביעי במערכת השמש. פני השטח שלו מאופיינים בסופות אבק, הרי געש גדולים ועמקים עמוקים. הצביעה האדומה של המשטח מגיעה מתחמוצת הברזל או מחלודה באדמה. חלק מהמאפיינים של פני השטח של מאדים, כמו נוכחות של תעלות נהר יבשות, מעידים על קיום אפשרי של מים על פני כדור הארץ. האטמוספירה רזה למדי, עם מאית בלבד מהלחץ שנמצא על כדור הארץ, וכוכב הלכת קר יחסית, עם טמפרטורות שבין -112 מעלות צלזיוס עד 0 מעלות צלזיוס.
צדק
רחוק מהשמש, אחרי חגורת אסטרואידים, נמצא כוכב הלכת הגדול ביותר במערכת השמש שלנו - צדק - הראשון מענקיות הגז. תבניות הענן הצבעוניות האופייניות לה נגרמות על ידי סופות עצומות וסוערות המתרחשות באטמוספירה. הגדול והמובהק שבהם, הנקודה האדומה הגדולה, גדול מספיק כדי לבלוע את כל כדור הארץ. החלק הפנימי של כוכב הלכת העצום הזה מורכב בעיקר ממימן והליום. לצדק מערכת של 63 ירחים ומערכת טבעות דיסקרטית.
שַׁבְתַאִי
שבתאי, כוכב הלכת השישי מהשמש והשני בין ענקיות הגז, ייחודי בעובדה שקבוצת טבעות נרחבת ומורכבת מסתובבת סביבו באזור כה צר. שבתאי גדול - פי 9 ברדיוס כדור הארץ. סביב שבתאי ישנם 62 ירחים שמקיפים אותו, ופניו, בדומה ליופיטר, מורכב בעיקר ממימן והליום בצורת נוזל, בזכות הלחץ הקיים העז.
אוּרָנוּס
בעוד שרוב כוכבי הלכת מסתובבים סביב צירם בשיפוע קל, ענק הגז אורנוס מסתובב במישור המיישר את מסלול השמש, מה שיוצר שינויים אקלימיים ייחודיים לו. כוכב הלכת הקר הזה הוא פי ארבע מקוטרו של כדור הארץ ויש לו אווירת מתאן גדולה עם גרעין צפוף של מתאן קפוא. לאורנוס יש מערכת דיסקרטית של טבעות ו -27 ירחים במסלולו.
נפטון
כוכב הלכת הכחול נפטון הוא הרחוק ביותר מהשמש וכמו אוראנוס, זהו מקום קר מאוד. בגלל מרחקו מהשמש, שנה אחת על נפטון שווה ערך ל 165 שנות אדמה. כמות המתאן העצומה באטמוספירה מעניקה לכוכב הלכת את צבעה הכחלחל, והקור הפנימי שלו מורכב בעיקר ממתאן קפוא. נפטון הוא כוכב לכת גדול יחסית. כמו אוראנוס, יש לו גם קוטר שהוא כארבע מזה של כדור הארץ. 13 ירחים ומערכת טבעות דיסקרטית מקיפים את כדור הארץ.