תוֹכֶן
בגדי משי הומצאו על ידי הסינים הקדומים. למעשה, משי נעשה כל כך מוערך בסין, עד שאנשים החלו לשלם את המסים שלהם באמצעות הבד. נשים נקבעו בדרך כלל ליצרניות משי ועקבו אחר תהליך ייצור קפדני בסביבה מבוקרת. תולעי המשי ששימשו אף הונחו מרעשים חזקים.
ההיסטוריה של המשי הסיני
הסי-לינג-שי, אשתו של הקיסר הצהוב בשנת 3000 לפני הספירה, המציאה את הנול ואת טיפוח תולעת המשי, על פי המיתוס והאגדה. עדויות ארכיאולוגיות על קלטות, חוטים, כלי סיבוב ושברי בדים תוארכו בין השנים 7000 ל 2300 לפנה"ס. בתחילת הדרך, בגדי משי היו זמינים רק לקיסר ולמשפחתו. בתקופת המדינות הלוחמות (475-221 לפנה"ס), לעומת זאת, מוצרי משי זמינים לכלל האוכלוסייה. במהלך המאה השנייה לפני הספירה ייצאו הסינים לראשונה משי למדינות אחרות, והמשי הפך למרכיב חיוני בכלכלה הסינית.
איך מייצרים משי
משי סיני גולמי מיוצר על ידי הזחלים של עש המורי Bombyx, שאינו יכול לעוף. זן זה גדל מעש בר בלעדי לסין. עש מטילים 500 ביצים בשבוע ואז מתים. מהביצים בוקעות 30,000 תולעי משי, הניזונות מכמויות גדולות של עלי תות. הפקעות שיוצרים הזחלים הללו הם שמולידים משי.
תהליך אריגת משי סיני
הסינים שמרו על תהליך אריגת המשי, או גידול סדרתי, כסוד שמור היטב במשך אלפיים שנה. פקעות תולעי המשי נשמרות במקום חמים ויבש במשך שמונה או תשעה ימים. צלייה או אידוי אותם הורגים את הזחלים. את הפקעות טובלים במים חמים כדי לשחרר את החוטים, שנפתחים אחר כך על סליל. חמישה עד שמונה קווצות מסובבות יחד כדי ליצור קו. התהליך הסופי הוא אריגת החוטים ליצירת בגדים.