תוֹכֶן
זוחלים קיימים מאות אלפי שנים. אורך חייהם יכול להשתנות מכמה שנים לעשרות שנים. הזרעה, בקיעה והתבגרות של זוחל תלויה בגורמים הנעים בין מינים למשאבי מזון וטמפרטורה. למרות שזכרים נחוצים להפריה, חלק מהנקבות הבוגרות הבריאות יכולות להתפתח ולהטיל ביציות בכוחות עצמן.
סוגים
על פי נשיונל ג'יאוגרפיק, זוחלים שגשגו במשך כ -300 מיליון שנה ושלטו בכדור הארץ בתקופת הדינוזאורים. הם בעלי דם קר ומכוסים בקשקשי מגן. רובם יבשתיים ומטילים ביצים. נחשים, לטאות, צבים, תנינים ותנינים הם כל זוחלים.
הוּלֶדֶת
רוב הזוחלים מטילים את ביציהם ליד מקור מים או על אדמה לחה. קליפות ביצה יכולות להיות עבות וקשות או עקביות הנייר. תקופת הדגירה תלויה במיני הזוחל ובגורמים אחרים, כמו הטמפרטורה המקומית.
הַבשָׁלָה
אפרוחים בדרך כלל מסוגלים להגן על עצמם ברגע שהם רוכשים ניידות, אך על פי ExoticPetVet.com, חלק מהאימהות אינן נוטשות את ביציהן ברגע שהן מטילות אותן. לדוגמא, נחשי פיתון נקבות עוטפים את עצמם סביב ביצים כדי לווסת את הטמפרטורה שלהם ולהגן עליהם מפני טורפים. גם תנינים שומרים על הקנים והגוזלים שלהם לאחר שהם מגיחים מביציהם.
בַּגרוּת
הזמן שזוחל צריך להגיע לבגרות מינית תלוי רבות במינים ובגורמים חיצוניים, כמו זמינות המזון והחום. טקסי הזיווג יכולים להימשך שעות לפני מעשה ההזדווגות בפועל, בהם גברים מפקידים את הזרע שלהם על הנקבה לצורך הפרייה. עם זאת, מינים מסוימים של זוחלים, כמו האיגואנה הירוקה, יכולים להתפתח ולהטיל ביצים ללא סיוע של הפריה גברית או באמצעות זרע המאוחסן בגופם עד שש שנים. לדברי מליסה קפלן מ- Anapsid.org, אם נקבה מטילה ביצים לא מופרות, הן שוות ערך לביצי עוף לא מופרות ולא יניבו אפרוחים. ביצים לא מופרות ננטשות ומתפרקות או נאכלות על ידי יצורים אחרים.
שיקולים
אם אתם מתכננים להתרבות או לגדל זוחלים כחיות מחמד, עשו הרבה מחקר על הרגלי הרבייה והדגירה של כל מין מסוים. נקבות מסוימות, אם לא ניתנות תנאים נאותים להטלת ביציות, כגון אדמה לחה וחום, ישמרו על ביציהן עד שהן חולות. וודאו שיש לכם את האוכל והתנאי החיים הנכונים כדי לשמור על זוחלים בריאים ונוחים.