תוֹכֶן
מלט הידראולי הוא תערובת של אבקות מינרלים שמתקשות בשילוב עם מים. בשנת 1824 המציא ג'וזף אספדין מלט פורטלנד, שהוא המרכיב העיקרי בבטון. שמונת הסוגים של צמנט פורטלנד נעים מסוג I ו- IA, המתאימים לרוב השימושים המבניים, וכלה בסוג V, המתאים למבנים החשופים לסולפט, מהקרקע העליונה ועד האדמה התת-מימית. סוגים אחרים של מלט כוללים מלט מעורב, מלט הרחבה ומלט לבן. למלטים אפורים ולבנים יכולות מבניות זהות, אך דרישות עיבוד שונות.
רכיבים
חומרי הגלם המרכיבים מלט פורטלנד כוללים אבן גיר, קונכיות, חימר ועפרות ברזל. היצרנים משיגים אותם ממחצבות או ממוקשים. מלט אפור לוקח את צבעו מחומרי גלם המכילים תחמוצות ברזל, מנגן, כרום ומגנזיום. אז כדי לייצר מלט לבן, היצרנים צריכים להשתמש באבן גיר או בעפרות אחרות המכילות רמות נמוכות מאוד של תחמוצות אלה. מלט לבן חייב להכיל אגרגטים שאינם מוסיפים צבע, כגון שיש.
הפקה
גם מלט לבן וגם אפור עוברים תהליכי שחיקה וחימום. בתנור עם יותר מ 1400 מעלות צלזיוס, חומרי הגלם המלטים האפורים יוצרים כדורי אפור כהה וקשה המכונה "קלינקרים". המפיקים מוסיפים גבס לקלינקר שהתקרר וטוחנים אותו לקבלת אבקה דקה, מלט אפור. למלט לבן משטח רעיוני גדול יותר מכיוון שהוא בדרך כלל עדין יותר מאבקת מלט אפורה. אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, ממליצה להשתמש בספינות ובציוד השחזה העשוי מקרמיקה בייצור מלט לבן, מכיוון שהציוד המתכתי יכול לשנות את צבעו מכיוון שהוא מכיל ברזל וכרום.
יתרונות
מלט אפור הוא חומר עמיד לגשרים, מבנים ומבנים אחרים. על פי "רשת בטון" הנגישות לחומרי מלט אפורים גבוהה בהרבה ועלות הייצור נמוכה בכ- 50%. למלט לבן יכולות מבניות זהות למלט אפור, אך הוא הרבה יותר דקורטיבי ואין צורך לצבוע אותו מחדש, מה שהופך אותו לאידיאלי עבור ארקדות, בתי מלון וקתדרלות. התכונות המשקפות של מלט לבן מוסיפות נראות לכבישים המהירים של הכבישים וגם יעילות אנרגטית לחללי פנים לבניין. במהלך הייצור, מלט לבן יכול להיות דקורטיבי עוד יותר בכך שהוא מאפשר תוספת של פיגמנטים צבעוניים קבועים.
שיקולים
על פי "רשת בטון", פרויקטים של בטון מלט לבן דורשים תוספות וטיפול מיוחד. כדי לשמור על אחידות המראה, בונים של פרויקט בנייה המוני חייבים לרכוש את כל המלט הלבן שישמש בעבודתו של יצרן גדול יחיד. רשת בטון ממליצה לבונים להפריד בין מערבי בטון ואגרגטים לעבודה אך ורק עם בטון מלט לבן ובכך להימנע משינוי צבע מכל אבק, סיבים או שאריות. תבניות וצורות לבטון עשוי פיברגלס או פלסטיק. שאינם נמוגים ועמידים בפני נזילה הם אידיאליים למניעת כתמים על בטון מלט לבן.