תוֹכֶן
אנו משתמשים בחומרי ניקוי כחומרי ניקוי. הם מתחלקים לשתי קטגוריות: סבונים או חומרי ניקוי סינתטיים. לשניהם מאפיינים כימיים דומים המאפשרים להם להסיר שומן ולכלוך, ולהמיס אותם במים.
מבנה כימי
למולקולת חומר ניקוי שני קצוות. הקצה ההידרופובי ידבק לשמן, אך לא למים. הקצה ההידרופילי ייקשר למים, אך לא עם שמן.
מולקולת חומר ניקוי סינטטי
פוליגלוקוזידים או חומרי ניקוי הפועלים במים קשים, מורכבים ממולקולות גלוקוז בשילוב שרשראות צד הידרופוביות.
מולקולת סבון
מולקולת סבון מורכבת מחומצת שומן ארוכת שרשרת, אשר נתונה לתגובה עם חומר אלקליין, תהליך המספק לחומצה קצה הידרופילי וקצה הידרופובי. הסבון אינו מתנקה היטב במים קשים, שיש בהם כימיקלים המגיבים עם הסבון ליצירת קצף.
בוני חומרי ניקוי
בונים נותנים לחומרי ניקוי סינתטיים את היכולת להתמוסס במים קשים, המכילים מולקולות או יונים טעונים המגיבים עם סבון, מה שמפחית את יכולת הניקוי שלהם. בונים כמו פוליפוספטים מתחברים חזק ליוני מים. בונים כמו נתרן פחמתי יוצרים משקעים עם יונים.
מרכיבים נוספים
סבונים מכילים בדרך כלל ניחוחות, חומרי צבע ואפילו מרכיבים צמחיים. בחומרי ניקוי סינטטיים יש מרכיבים אחרים, כגון אקונומיקה, מרככי כביסה וחומרים נגד מיקום מחדש כדי למנוע שקיעה חוזרת.