תוֹכֶן
במילים פשוטות, ההבדל העיקרי בין התפתחות מוטורית לקוגניטיבית הוא שאמנם התפתחות מוטורית מתייחסת להתפתחות הגוף ולמאפייניו ויכולותיו הפיזיות; התפתחות קוגניטיבית מתייחסת להתפתחות הנפש. עם זאת, הם חופפים; כי המוח האנושי והגוף מתפתחים יחד.
שינויים פיזיים
התפתחות מוטורית מתרחשת כאשר השינויים הפיזיים מתרחשים במהלך התפתחות האדם. שינויים פיזיים אלה כוללים עלייה במשקל וצמיחה כללית, כמו גם התקדמות בפיתוח תפיסות חושיות, באופן שילדים יהיו מודעים יותר למרחב הפיזי שלהם ולמקום בו הם שוכנים. הפיתוח המוטורי מתקדם יחד עם ההתפתחויות הפיזיות הללו.
שינויים בהתפתחות המוטורית
כילדים, הרפלקסים שלנו הם ייצוג היכולת המוטורית הראשונית של בני האדם. עם זאת, ככל שהתפתחותך מתקדמת, אנו צוברים מיומנויות מוטוריות מתקדמות יותר ויותר, כולל שליטה נוחה בגפיים, בראש ובפלג גוף עליון. משהו פשוט כמו להרים את הראש יכול להיות צעד חשוב בהתפתחות המוטורית. כמו כן, ככל שהתפתחותנו הגופנית נמשכת, המוטוריקה הופכת למורכבת ומתקדמת יותר. לדוגמא, ילדים לומדים להשתמש בשרירים קטנים יותר למיומנויות מוטוריות מעודנות יותר.
פסיכולוגיה התפתחותית
בפסיכולוגיה התפתחותית, מומחים חוקרים מדוע ילדים חושבים אחרת מאשר מבוגרים. במילים אחרות, מדוע תגובת הילד לשאלה מסוימת שונה מזו של מבוגר? הם גילו כי מוחו של ילד שונה במהותו ממוחו של מבוגר. בעוד שהתפתחויות מוטוריות ופיזיות רלוונטיות מדוע מוחו של הילד שונה, רוב המומחים מתמקדים יותר בהתפתחות קוגניטיבית של המוח.
ארבעת השלבים של פיאז'ה
ז'אן פיאז'ה היה הוגה דעות שוויצרי של המאה ה -20, שפיתח תיאוריה על התפתחות הילד בה צמיחה קוגניטיבית היא ההיבט המרכזי ביותר בהתפתחות. אולי בגלל הרקע הביולוגי שלו ולימוד הטבע, פיאז'ה האמין שבני אדם, כמו יצורים אחרים, מסתגלים לסביבתם. הוא הבין את ההסתגלות הזו כביטוי להתפתחות קוגניטיבית. התיאוריה שלו מורכבת מארבעה שלבים של התפתחות קוגניטיבית: (1) מגיל אפס עד שנתיים, בני אדם לומדים שהם יכולים לשלוט בסביבתם הפיזית; (2) בני 2 עד 7 בני אדם מפתחים דפוסי חשיבה מתקדמים ומתוחכמים יותר ויכולים לפתור בעיות רעיוניות; (3) מגיל 7 עד 11 שנים, בני אדם מתחילים לחשוב על פתרון הבעיות הגופניות; (4) מגיל 11 עד 15, בני אדם מתחילים לחשוב ולחשוב על פתרונות לבעיות הגיוניות.