תוֹכֶן
יערות ממלאים תפקיד מפתח במערכת האקולוגית של כדור הארץ. בנוסף להזנת מחזור הפחמן של כדור הארץ, הם מספקים בית לאלפי מינים. אף כי יערות נשירים טרופיים וגם ממוזגים משיגים תוצאות אלו, המבנים האקולוגיים שלהם שונים זה מזה.
שלב 1
שקול את המיקום. יערות טרופיים נמצאים בדרך כלל קרוב יותר לקו המשווה, באזור שמוגבל באופן מסורתי על ידי הטרופיים של גדי וסרטן. יערות ממוזגים נשירים נמצאים בדרך כלל מחוץ לאזור זה, בין טרופי הסרטן לחוג הארקטי או בין טרופי גדי לחוג אנטארקטיקה.
שלב 2
שקול את הטמפרטורה. יערות טרופיים קיימים באקלים חם במיוחד, ואילו יערות נשירים ממוזגים נמצאים באזורים עם אקלים בינוני או קר.
שלב 3
קבעו את מספר מיני העצים שנמצאו ביער. יש הבדל עצום במספר מיני העצים שנמצאים ביער טרופי, בהשוואה למספר שנמצא ביער נשירים ממוזג. ישנם מאות מיני עצים ביערות טרופיים, בעוד יערות ממוזגים מכילים בדרך כלל מגוון הרבה יותר צנוע, בין עשרה לעשרים מינים.
שלב 4
קבע את סוגי העצים שנמצאו. ביערות ממוזגים נשירים יש עצים עלים ומחטניים, אם כי הם מהווים את רוב אוכלוסיית העצים. מצד שני, יערות טרופיים בדרך כלל אינם מכילים עצי מחט.
שלב 5
שקול את סוגי האפיפיטים שנמצאו. יערות טרופיים מכילים שפע של סחלבים וברומלידות, ואילו יערות נשירים ממוזגים מאוכלסים בעיקר בטחבים ושרכים.
שלב 6
קבע את קצב הפירוק. ביערות ממוזגים נשירים יש בדרך כלל קצב איטי עד בינוני בהשוואה לקצב הפירוק המהיר של יער טרופי.