תוֹכֶן
ניקוטין, אלקלואיד שנמצא באופן טבעי בעלים טבק, בדרך כלל נכנס לגוף האדם כמו עשן סיגריה. כל סיגריה מכילה 10 עד 20 מ"ג ניקוטין, אבל הגוף סופג רק על מיליגרם אחד דרך העשן. עם זאת, כמות קטנה זו יש השפעה אלימה על כלי הדם האנושיים.
השפעות מיידיות
דקות לאחר שאיפת עשן הטבק, ניקוטין מתחיל לשנות את הכימיה של הגוף. הורמונים, כולל אדרנלין, מציפים את זרם הדם. אדרנלין מגרה את תגובת הקרב או הטיסה של הגוף, האחראית על העלאת לחץ הדם, הגדלת קצב הלב והזרמת הנשימה. ניקוטין מעלה לחץ דם הגורם לדפנות כלי הדם לדחוס.
המנגנון
על ידי התכווצות הקירות של כלי הדם כדי להעלות את הלחץ, ניקוטין גם מקטין את כמות הדם העובר דרך הוורידים. זרימה לא מספקת פירושה כי דם מחומצן פחות יכול להגיע לכל חלק של הגוף, אשר יכול להפעיל מגוון רחב של בעיות בריאותיות. במקרים מסוימים, ניקוטין הוכח כדי לעורר את הצמיחה של כלי דם חדשים. זה עשוי להיות התגובה של הגוף מנסה לשחזר את זרימת הדם. אבל זה אספקה חדשה של דם מוביל לבעיות לטווח ארוך, דנו להלן.
סכנות מיידיות
כלי הדם בהם פלאק העורקים כבר להגביל את זרימת הדם חשופים במיוחד להשפעות של ניקוטין. צמצום נוסף שנגרם על ידי זה עשוי להיות מספיק כדי לגרום למחלות לב. ניקוטין גם מגביל את זרימת הדם בכלי הדם של המוח, מה שהופך אותם יותר רגישים קרישי דם או שטפי דם, אשר יכול להוביל לשבץ. ניקוטין מגביר מתח באזורים מוחלשים על קירות כלי הדם, אשר לאחר מכן יכול להתנפח או לקרוע, גרימת מפרצת. זרימת מופחתת יכולה גם להוביל לבעיות זיקפה.
סיכונים ארוכי טווח
גירוי ניקוטין כרוני יכול לגרום לכלי הדם להיות רגישים יותר לפלאקים לאורך זמן, מצב המכונה טרשת עורקים או התקשות של העורקים. גירוי ספינות חדשות לגידול, במיוחד באזורים של דלקת כגון פיקדונות פלאק, ניקוטין יכול להאיץ את הצמיחה של גידולים ממאירים. עשן סיגריה הוכח להחמיר סרטן השד והריאות. סיבה אחת לכך היא השפעות הניקוטין על כלי הדם.
סכנות בהריון
ניקוטין גורם לסכנות ספציפיות אצל נשים הרות. הדם של האם נושא חמצן וחומרים מזינים לתינוק, ונושא את השרידים הפיזיים של העובר. האפקטים הקונסטרוקטיביים של הניקוטין על כלי הדם מאטים את שני התהליכים. אמהות מעשנות יש סיכון גבוה יותר של הפלה. אם ההריון נמשך, הם נוטים יותר להיות שליש ניתוק בטרם עת, מצב קטלני פוטנציאלי עבור התינוק. הסיכון של הפרעה שליה מגדילה ב -20% עבור כל חצי יום חבילת סיגריה. הריונות מוצלחים של אמהות עישון הן הרבה יותר סביר לייצר תינוקות במשקל לידה נמוך ויכולים לסבול ממספר בעיות רפואיות. ילדים שנולדו לאמהות עישון במהלך ההריון נמצאים בסיכון מוגבר לפתח בעיות נפשיות וגופניות וסובלים מתסמונת מוות פתאומית היפראקטיביות.
השחזור
מחקרים הראו כי מחזור הדם של הפרט מתחיל להשתפר בתוך שבועיים לאחר הפסקת עישון, וכלי הדם מחזירים את מרבית התפקוד התקין בתוך שלושה חודשים.
