תוֹכֶן
רבים יודעים כי יונקים (כולל בני אדם) יש שיער, הבדל אותם סוגים אחרים בעולם החי. וריאציות חיצוניות בסוגי העור הן נקודת התחלה טובה. עם זאת, כמה הבדלים אחרים מפרידים יונקים מזוחלים ודו-חיים. טמפרטורת הגוף, מטבוליזם, לב ושיטות נשימה גם להציג את עצמם כהבחנות בין שלושת הסוגים. וריאציות אלה לעתים קרובות לקבוע את הסביבות הנדרשות עבור בעלי חיים אלה כדי לשרוד.
החיים המוקדמים
דו-חיים מתחילים כמו זחלים (כמו ראשנים) ועוברים שלב מטאמורפי כדי להגיע לבגרות (צפרדעים). יונקים יולדים וזוחלים בדרך כלל מטילים ביצים קשות על החוף. דו-חיים מניחים את ביצי הג'לטין שלהם במים.
טמפרטורת הגוף ומטבוליזם
יונקים, מסווגים כמו דם חם, לווסת את טמפרטורת הגוף שלהם. הטמפרטורה החיצונית קובעת את טמפרטורת הגוף של זוחלים ודו-חיים, שניהם ידועים כבעלי דם קר. בעלי דם חם בעיקר להשתמש מזון כמקור אנרגיה כדי לשמור על טמפרטורת הגוף, ולא להשתמש בו להגדלת המסה. בעלי דם קרים משתמשים במזון בעיקר עבור מסת הגוף שלהם, וכתוצאה מכך צורך נמוך יותר עבור מזון. שינוי טמפרטורת הגוף מסייע להפוך יצורים בדם קר פחות רגישים וירוסים, אשר מתקשים לגדול בתנאים משתנים.
עור
ליונקים יש שיער ושיער על העור. זוחלים מראים קשקשים. דו-חיים יש עור לח, חיוני לקיומם. אם עורו של דו-חיים יבש, החיה תמות.
נשימה
יונקים וזוחלים נושמים דרך הריאות לאורך חייהם. דו-חיים נוטפים זימים במים, כמו זחלים. כמבוגרים, דו-חיים סופגים חמצן דרך העור שלהם.
סביבה
דו-חיים זקוקים לסביבה לחה כדי לשרוד. דו-חיים וזוחלים דורשים אקלים חם יותר, שכן הם אינם מווסתים את הטמפרטורה של הגוף. יונקים יכולים לשגשג באקלים קרים.
לבבות
לבבות יונקים מכילים ארבעה תאים: שני אטריה ושני חדרים. לזוחלים ולדו-חיים יש שלושה לבבות, שיש להם שני אטריה וחדר אחד.
חריגים
הברווזן, המוגדר כיונק, מטילה ביצים במקום ללדת. תנין, מסווג כמו זוחל, יש לב ארבעה חדרים. לא כל היונקים מסוגלים לשמור על טמפרטורת הגוף שלהם; עטלפים מגניב כאשר סרק, ובעלי חיים כמו דובים סנאים יכול לאבד עד 30 מעלות, כאשר מצב שינה.