תוֹכֶן
שנות הארבעים והחמישים היו תקופה של חוסר יציבות בסוגיות של נשים בארצות הברית. במחצית הראשונה של שנות הארבעים, מלחמת העולם השנייה והיעדרם של גברים בחברה האזרחית הובילו נשים למשרות חדשות והעניקו להן עצמאות רבה יותר. אולם, עם תום המלחמה והגברים חזרו, רוב הנשים נאלצו לוותר על החופש הזה. שנות החמישים ראו את האידיאליזציה של ארכיטיפ עקרת הפרברים, דוגמא שנשים ממעמד הפועלים התקשו לעקוב אחריהן.
במקום העבודה
נשים עבדו בבתי חרושת לפני 1940. עם כניסתו של מלחמת העולם השנייה, הם החלו לעבוד בבניית ספינות, ייצור מטוסים ומגזרים אחרים שנשלטו בעבר על ידי גברים. נשים ממעמד הפועלים היו מסוגלות לפרנס את עצמן ואת משפחותיהן. עם זאת, כאשר החיילים חזרו, הם היו צריכים לחזור לתפקידים המסורתיים בתשלום נמוך, כגון תופרות. יתר על כן, במצבים שבהם גברים ונשים עבדו בתחומים דומים, הם הרוויחו פחות כסף.
זכויות פוריות
במחצית השנייה של שנות החמישים לא היה ניתן לשלוט במניעת הריון, דבר שהקשה על תכנון המשפחה. זה היה קשה במיוחד עבור נשים יחיד, שכן הריון פירושו זמן רחוק מהעבודה רק כאשר היה צורך יותר כסף לטיפול תינוקות חדשים. במהלך השנים הללו חברות יכולות לשאול נשים אם הן בהריון במהלך ראיונות עבודה כדי לחסל אותם מתהליך הגיוס. לבסוף, ההפלה היתה גם בלתי חוקית, ונשים עם הריון לא רצוי נאלצו לבחור בין לידה או הפלה בלתי חוקית, דבר שהיה מסוכן.
בצבא
אף שמספר גדול של נשים עזבו גם את הצבא לאחר מלחמת העולם השנייה, נותרו רבות, בדרך כלל כאחותות ובעמדות פקידותיות. במיוחד נשים ממעמד הפועלים השתמשו בשירות צבאי כדרך לחיים טובים יותר. לאחר המלחמה, התפשטה תפקידיהן של נשים בצבא עד להשלמת המגדר בשנות השבעים.
בסביבה המקומית
בשנות החמישים נכנסה תדמיתה של עקרת בית לדוגמה לתודעה הציבורית, המונעת על ידי המצאת הטלוויזיה. תוכניות טלוויזיה כמו "Leave It To Beaver" ו- "The Donna Reed Show" נשאו את הרעיון של נשים המטפלות בבתיהן ובילדיהן, בעוד הבעלים עובדים. אפילו הנשים העובדות חשו בלחץ לעמוד בציפייה הזאת, לעבוד במשך היום ולנקות את הבית ולשים ארוחת ערב על השולחן בלילה, לפני שמשפחתן חזרה הביתה.