תוֹכֶן
פיצול רעלים הפלנטה שלנו. (ג'סטין סאליבן / Getty Images / Getty Images)
גבר אוחז בזהירות בלהבת מצית חד פעמי מתחת לברז נוטף. הוא נשאר חסר מנוחה, כאילו היה מוכן לחזור בכל רגע, אבל עדיין מחזיק את הלהבה קרוב ככל האפשר לברז המטפטף. יש רגע מתוח כאשר זרם המים עולה, והוא עומד זקוף וחסר תנועה כמו פסל. פתאום, כל הסצנה פורצת בזוהר כתום של אש. ידיו נוטות כשענן של אש מרפרפת בולע את הכיור, ונעלם בתוך שבריר שנייה. כאשר הלהבות מתגברות והוא מכבה את הברז, סימן נעלם מן הנוף, שם הוא קרא "אל תשתה את המים." ברוכים הבאים לעולם הפיצול.
מהו חלוקה?
הפיצול הוא שיטה של חילוץ גזים טבעיים לכודים עמוק מתחת לאדמה המאוחסנים בפצלי. סלעים אלה מכילים כיסים של גז טבעי לכודים בשכבות משקע, אשר יכול לשמש דלק. באר הוא קדח אלפי מטרים מתחת לאדמה להגיע הפקדות אבן Schist. ואז הקידוח משתרע אופקית, מתפשט לכל הכיוונים כמו חישוקים של גלגל. "פיצול" למעשה מתייחס תהליך הידוק הידראולי שבו תערובת של מים, חול סביב 600 כימיקלים נשפך לתוך סדקים אלה בלחצים גבוהים מאוד.
תהליך הפיצול גורם ביסודו ליצירתם של שברים באבן, המאפשרים לגזים הלכודים לזרום החוצה דרך הבאר. מתאן הוא המטרה העיקרית של פעולות אלה, ואת בארות מצופים פלדה ובטון כדי למנוע את גזים דולף החוצה. בעבר, חלוקה לא היתה ריאלית מבחינה כלכלית, שכן היא שיטה יקרה מאוד של גז, אבל עם מחירי דלק מאובנים גבוהים, פעולות נעשו בארה"ב ובבריטניה.
זיהום מים
סצינת ההקדמה שצולמה מתוך סרטו התיעודי של ג'וש פוקס "גזלאנד", יוצר סרטים שהרשה את קרקעותיו לקידוח, נועדה לחשוף את הסכנה שבפועל. קליפ המפורסם של מים דליקים כבר לערער באופן יעיל מאז העיתונאי החקירה פלים מק 'ליר גילו כי תושבי האזור הצליחו להצית את המים שלהם מאז 1930. הוא ציין, "בדקתי את האינטרנט, ומהר מאוד אני נתקלתי במה שנראה כמחקר מפורט וטוב מאוד שהראה שאנשים יכולים להצית את מי הברז שלהם עוד לפני שהחלוקה החלה. "
פוקס עשוי להיות אשם להטעות את הצופים שלו לתוך ראיות ספציפיות שלו זיהום מים הקשורים פיצול, אבל זה לא אומר שהוא טעה. סקר שנערך באוניברסיטת דיוק בשנת 2011 נמצא כי בארות מים לשתייה ליד אתרי גז טבעי (בתוך קילומטר) היו ריכוז גדול של מתאן. זה הגביר את הקרבה לבארות הגז, ועדיין הגיע לריכוזים שהחוקרים מכנים "בסכנת פיצוץ". היו מספר דרכים שבהן זה יכול לקרות, כולל שברים שהשתרעו מעבר למתוכנן, או את הצומת כדי תצורות גיאולוגיות טבעיות דליפה או ניהול כושל כללי של מוצרי פסולת.
הסביבה
גופים עסקיים רבים טענו כי ניתן למזער את הסיכונים למי שתייה, אם תקנים מחמירים ייקבעו, אך הנזק הסביבתי הנגרם על ידי הפיצול לא יתפוגג בקלות. מתאן הוא המרכיב העיקרי של גז טבעי, והוא תורם רציני התחממות כדור הארץ. למרות פחמן דו חמצני מקבל את כל תשומת הלב, מתאן למעשה גורם שימור חום הרבה יותר, במיוחד כמה עשורים לאחר השקתו.
פיצול תורם לבעיה זו בכוונה ובאופן לא מכוון. שריפת מתאן הוא עדיין רע עבור הסביבה באותו אופן שבו כל דלקים מאובנים, אבל חוסר יעילות של תהליך החילוץ גורם לבעיות גדולות יותר. המים המשמשים לשבר את האבנים מצטברים מתאן בגבו אל פני השטח, וכל אחד המכשירים הרבים המשמשים בתהליך יכול גם לדלוף.
החוקרים השוו את השפעת גזי החממה של חלוקה של גז טבעי עם פחם, ומצאו כי יש לה לפחות 20% יותר השפעה מאשר פחמן ב -20 שנים (עד פי שניים), והשפעה שלילית לעומת 100 שנים. זה מראה כיצד תעשיית הגז הטבעי ממשיכה לתרום להתחממות כדור הארץ ואינה לוקחת בחשבון גם ציוד קידוח המונע באמצעות דיזל או הובלת 30 מיליון ליטרים של מים הדרושים לפירוק. כמו דלק מאובנים, יש גם הרבה ממנו מוסתר מתחת לאדמה. דאג Parr, המדען הראשי של גרינפיס בבריטניה, ציין כי "מי שמאמין כי גז מפצלי הוא הפתרון לצרכי האנרגיה שלנו הוא נאיבי ללא תקנה."