תוֹכֶן
גורמים אביוטיים, המרכיבים הלא חיים של ביוספרה, מציבים הגבלות על סוגי האורגניזמים הקיימים במערכת אקולוגית מסוימת. סוגים שונים של אורגניזמים התאימו לשגשוג ברמות שונות של טמפרטורה, אור, מים ומאפייני קרקע. התנאים האידיאליים לאורגניזם חי מסוים עשויים להיות בלתי הולמים אחר.
טמפרטורה
טמפרטורת הסביבה יש השפעה חזקה על אורגניזמים. חלקם, כגון החיידק האנדופילי, מותאמים במיוחד לחיות בסביבות עם תנאים קיצוניים של חום וקור ולכן יכול להתפתח בסביבות כאלה. רוב האורגניזמים הם mesophilic, גדל הטוב ביותר בטמפרטורות מתונות בין 25 ° C ו 40 ° C. שינויים עונתיים בטמפרטורה משפיעים לעיתים קרובות על דפוסי הצמיחה והתרבות של אורגניזמים. שינויים בטמפרטורות עונתיות משפיעים על הזמן שבו צמחים משגשגים, כאשר בעלי חיים יזדווגו, כאשר זרעים ינבעו, וכאשר בעלי חיים יירדו.
אור
האור מן השמש הוא מרכזי לכל החיים על פני כדור הארץ. הוא מאפשר פוטוסינתזה ביצרנים ראשוניים, כגון ציאנובקטריה וצמחים, הנמצאים בבסיס שרשרת המזון. סוגים רבים של צמחים לגדול הכי טוב כאשר הם חשופים לחלוטין לאור השמש. עם זאת, צמחים אחרים הם "סובלני" מותאם היטב לגדול בתנאי תאורה נמוכה. אור פוגע בצמחים פוטוסינתטיים בדרכים רבות. טווח הספקטרום ביחס לאורכי הגל הכחול והאדום נספג על ידי אורגניזמים פוטוסינתטיים, ולמרות איכות האור אינו משתנה הרבה על הקרקע, זה יכול להיות גורם מגביל באוקיינוסים. עוצמת האור משתנה עם קו הרוחב ועונתיות, כאשר ההבדלים בחצי הכדור משתנים בין האורגניזמים בגלל העונות המשתנות. אורך היום עשוי גם להיות גורם, עם אורגניזמים במערכות האקולוגיות הצפוניות הצפוניות צריך להיות מותאם לתנאי אור טבעי קיצוני בקיץ וחושך מוחלט בחורף לתקופות ארוכות.
מים
מים הם "ממס אוניברסלי" לתגובות ביוכימיות וגם חיוניים לאורגניזמים של כדור הארץ. ישנם אורגניזמים רבים יותר באזורים של לחות גבוהה יותר מאשר באזורים צחיחים. אורגניזמים מסוימים, כמו דגים, יכולים להתקיים רק בסביבה ימית, ובמהרה מתים כאשר הם מוציאים מן המים. אורגניזמים אחרים יכולים לשרוד בחלק מהסביבות היבשות ביותר בעולם. צמחים כמו קקטוס פיתחו מטבוליזם של חומצה של קרסולאסי, בהם הם פותחים את הסטומטות שלהם בלילה, כאשר זה הרבה יותר קר, לספוג פחמן דו חמצני, לאחסן בצורה של חומצה מאלית ולאחר מכן לעבד אותו במהלך היום. בדרך זו, הם אינם הופכים מיובש ולא לאבד מים במהלך טמפרטורות גבוהות בשעות היום.
לבד
תנאי הקרקע יכולים גם להשפיע על אורגניזמים. לדוגמה, pH קרקע יכול לקבוע את סוגי הצמחים הגדלים שם. צמחים של המשפחה Ericaceae, שרכים או Proteaceae לגדול הכי טוב בקרקעות חומצה. מצד שני, אספסת ומינים רבים של xerophytes מותאמים לתנאי אלקליין יותר. מאפייני קרקע אחרים שיכולים להשפיע על אורגניזמים הם מרקם, אוויר קרקע ותכולת מים, טמפרטורה והרכב (שרידי צמחים וצמחים).