תוֹכֶן
בדרך כלל נראה פרות מלקקות גוש מלח גדול. בלוקים אלה אינם עשויים מלוח לחלוטין ומשמשים לתוסף תזונה של פרות ולשמירה על בריאות מיטבית. אף על פי שגוש מלח אינו נחוץ לכל הפרות, זוהי דרך עבור החקלאים להבטיח כי בעלי החיים שלהם בריאים וגדלים כראוי. אם פרות חסרות מינרלים מסוימים הן עלולות לפתח חסרים שעלולים להוביל לבעיות בריאותיות.
מחסור בסלניום
מינרל נפוץ המצוי בבלוקים הוא סלניום. סלניום פועל על ידי הגנה על רקמות מפני נזק מטבולי ומחזק את המערכת החיסונית. מחסור בסלניום מוביל בדרך כלל לתסמונת המכונה מחלת שרירים לבנים ועלול להיות קטלני בקרב בקר צעיר. היעדר הסלניום מיוחס גם לעקרות של פרות. מחלות אחרות כוללות ציסטות בשחלות, מוות עוברי מאוחר ושמירה על קרום העובר.
מחסור ביוד
יוד הוא מינרל נוסף החיוני לבריאות בעלי החיים. מחסור ביוד מוביל להפחתת תפקוד בלוטת התריס, מה שגורם לחולשה ולמוות בעגלים. העגל יכול להיוולד בריא, אך הוא אינו יכול לעבור את המעבר מבריא ברחם לעגל חזק ונושם בחוץ. מחסור ביוד גורם גם להפלות מאוחרות ולידה מתה.
מחסור בקובלט
מחסור בקובלט משפיע על עגלים יותר מבקר מבוגר. זה גורם לתיאבון ירוד, כישלון לשגשג ואנמיה. למרות שפרות בוגרות עמידות יותר למחסור, הן יכולות לייצר עגלים פחות קיימאיים, מה שהופך מינרל זה לחיוני.
מחסור בנחושת
מחסור בנחושת נראה ביתר קלות בעגלים כהפחתה בפיגמנטציה של עגלי עור כהה. מחסור בנחושת עלול לגרום לשלשול ולעיבוי המפרקים. במקרים קיצוניים זה עלול לגרום לאי פוריות ולמוות פתאומי. עם זאת, תוספת יתר של העגלים בנחושת דרך גושי המלח עלולה לגרום להרעלת נחושת שעלולה להיות גם קטלנית.