תוֹכֶן
האקלים המדברי החם הוא סביבת מבחן ליצורים חיים. ימים חמים ולילות קרים פירושם שהם צריכים להיות מצוידים היטב בכדי להתמודד עם הקיצוניות. גורמים אלה, יחד עם היעדר מים ומקלט, גרמו לבעלי החיים להתאים את גופם בהתאם לאקלים.
דפוסי התנהגות
בעלי חיים באקלים חם התאימו דפוסי התנהגות כדי למנוע את החלק החם ביותר ביום או בעונה. למשל, יונק הדבש של קוסטה ריקה מתרבה בסוף האביב ועוזב את האזור לקיץ החם. בינתיים, זוחלים ויונקים פעילים רק עם רדת החשכה או בלילה. יצירת מקלטים היא גם מנגנון שימושי. לטאות טומנות את עצמן בחול במהלך היום, בעוד מכרסמים יוצרים מאורות ומכסים את הכניסה למניעת חדירת אוויר חם.
פיזור חום
כדי לשמור על הרעננות, החיות יצרו מנגנונים לעורר את זרימת האוויר בגוף ולהפיץ חום. לגמלים יש שכבה דקה של שיער מתחת לבטן כדי לעזור לאבד את החום, בעוד שכבה עבה יותר עוברת דרך הגבנות שלהם כדי להגן עליהם. ינשופים, ציפורים ליליות ועופות לילה אגוזים עפים בפה פעור, כך שהמים מתאדים דרך הפה. נשרים משתנים על רגליהם כדי לרענן אותם כשהנוזל מתאדה. הם יכולים גם לעוף גבוה כדי לזהות זרימות אוויר קרות יותר.
התאמות מים
זו תפיסה מוטעית שכיחה שגמל אוגר מים בגבנון. למעשה הגמל הסתגל לחום, ביכולתו לעבור תקופה ארוכה ללא שתיית מים. יונקים הסתגלו להפקת מים מקקטוסים. חרקים קטנים מוצצים צוף מגזע הצמחים, בעוד שבעלי חיים גדולים יותר מפיקים מים מהעלים. מעניין שחולדות קנגורו תופסות מחסה בחורים ומחזרות את הלחות מהנשימה שלהן כדי לשתות את המים שהם מכילים. כאשר החולדה נושפת, מים מתעבים על קרום האף. משמעות התהליך הזה היא שהחולדה יכולה לחסוך הרבה מים כדי שלא יצטרך לשתות במשך ימים.
עיבודים אחרים
יש בעלי חיים שהסתגלו באופן ייחודי לשרוד אקלים חם. בחלק מהמכרסמים יש צינורות כליה נוספות כדי להסיר עודפי מים מהשתן, כך שניתן יהיה להחזיר אותם לזרם הדם לצורך הידרציה. זוחלים וציפורים הסתגלו על ידי הפרשת חומצת שתן כתרכובת לבנה חסרת לחות. משמעות הדבר היא שהם יכולים לשמור על מים חיוניים לתפקודים גופניים. לבעלי חיים אחרים, כמו לגמלים, יש גם שטח פנים גדול ביחס לנפח כדי להיפטר מחום בצורה יעילה.