תוֹכֶן
כותנה שימשה לייצור בד במשך אלפי שנים, ובעוד שבעבר נקצרה בעבודת יד, קיימות כיום מכונות ענק לשתילה, לקציר, לגרינה ולבסוף להפוך אותה לבד. ישנם מספר שלבים בתהליך ורק כאשר הכותנה נטועה, גדלה ועם גזעי סיבים רכים מוכנים לקציר, מתחילה העבודה הקשה.
קְצִיר
ברגע שהכותנה הופכת לצמח בגודל מלא, שמבחינים בו גזעי הסיבים הרכים, הגיע הזמן שהקציר יתחיל. מכונות גדולות (בין אם מכונות פינוי, שמגלגלות בולי עץ שלמים לתוך הכרטור, או קוטפי ציר, המושכים את הכותנה ומסירים אותה מהצמח) משמשים לאיסוף כל הכותנה בשטחים גדולים. עם זאת, המכונות קוטפות גם שאריות רבות של צמחים לא רצויים ולכן, ברגע שנקצרת הכותנה, נותרה עוד הרבה עבודה.
צומח
בורות הוא תהליך הפרדת כותנה טהורה מחומר הזרע הזעיר פחות שנמצא עדיין בתוך הסיבים שנקטפו. בדרך כלל ממוקמים בקרבת המטע, הזיקים הם מכונות ענק המשתמשות בשילוב של מסורים עגולים ומסנני רשת כדי למשוך את הכותנה מקצה אחד תוך סינון זרעים וחומר צמחי לא רצויים.
פְּתִיל
לאחר ניקויו ומוכן להפוך אותו לבד, הכותנה ממוקמת בתהליך הספינינג. מכונות גדולות, שיכולות לעבד עד 45 ק"ג כותנה בשעה, לוקחות את הסיבים ומתפתלות, מכופפות ומחלצות אותו על חוט. מכונות אלה מסובבות את החוט עד לקבלת מרקם, מה שמעניק לו עובי הולם.
אֲרִיגָה
כדי להפוך את חוט הכותנה לבד, יש צורך לארוג אותו. אריגה היא תהליך של לקיחת החוט ואריגתו בתבנית אופקית (עיוותית) ואנכית (ערב) כך שהחוט יהפוך למה שאנו מכירים כארג. נולים ממוכנים גדולים יכולים לייצר ערימות של בד כותנה כמעט באותן שיטות בהן השתמשו אורגים עתיקים עם נולי עץ.
צְבִיעָה
לבסוף, בד הכותנה נצבע, מה שלא תמיד נעשה - במיוחד אם הכותנה חייבת להישאר לבנה. עם זאת, אם הבד צריך להיות בצבע אחר, אז יטופל בצבעים כדי לשנות את מראהו. ניתן להשתמש בצבעים גם בחוט שיווצר תבנית ואז ייארג, אך הרגע בו מתרחש צביעה הוא אפשרות היצרן.