תוֹכֶן
התחממות כדור הארץ הפכה לנושא חם עבור פוליטיקאים, אנשי עסקים והציבור הרחב בעשורים האחרונים כמו אנשים הפכו מודאגים לגבי הסביבה. ההשלכות של שינויי האקלים, כגון עליית טמפרטורות, הפחתת כובעי הקוטב והרחבת המדבריות ידועות היטב, אך שינוי האקלים הוא בעל השפעה אבולוציונית על בעלי חיים. מחקרים שנעשו לאחרונה הראו כי בעלי חיים מסתגלים לטמפרטורות גבוהות יותר בעולם, והתפתחו כדי להתמודד עמם.
חפש
עם טמפרטורות האביב (כאשר בעלי חיים רבים בדרך כלל להתרבות) הופך חם יותר, כמה בעלי חיים נצפו מתרבות בתחילת השנה. סנאים אדומים מקנדה ומינים שונים של ציפורים מזדווגים עכשיו כשהטמפרטורה מתאימה להם, ולא מחכים לזמן מסוים בשנה, כפי שעשו בעבר. סנאים קנדיים מצאו כי זה מועיל מאוד שכן יש סנאים בוגרים יותר לאסוף אגוזים וצנוברים לפני שנת חורף.
הגירה
מינים רבים של ציפורים ויונקים נודדים מדי שנה למקומות בטמפרטורות גבוהות במהלך החורף. זה נובע בחלקים לטמפרטורה, אבל בעיקר על ידי רדיפת מזון. עם טמפרטורות מקבל גבוה יותר, דפוסי נודדות השתנו בפראות, כמו חיות כבר לא צריך להתמודד עם מקורות מים קפואים וצמחים ללא עלים. בטווח הארוך, זה יכול גם להוביל לשינוי טקטיקות על ידי טורפים של בעלי חיים אלה.
מקורות מזון
בעלי החיים יצטרכו להתמודד גם עם התוצאות השליליות של ההתחממות הגלובלית, כגון צמצום חיי הצומח, כגון מקורות מים וגשם מפוזר. משמעות הדבר היא כי בעלי החיים יצטרכו להסתגל להתמודד עם מקורות מזון אחרים. במהלך מחקריו של דרווין, הוא מצא כי פינים פיתחו צורות זרבוביות שונות כדי שיוכלו לגשת למזון שהיה זמין בסביבה המקומית. זה נצפתה גם במינים אחרים של בעלי חיים, ועלול להתרחש שוב כמו מקורות מזון טבעיים להיעלם בשל התחממות כדור הארץ. זה יכול להיות גם שנצפה בקרב בעלי חיים טורפים, שכן טרף משותף עלול למות בגלל חוסר צמחייה.
תרדמה
יונקים רבים, כגון דובים, שינה במהלך החורף, כך שהם לא צריכים להתמודד עם תנאי הקפאה. עם טמפרטורות הגובר במהלך חודשי החורף האלה, בעלי חיים אלה עשויים להיות תקופות שינה תרדמת קצר, כמו חורפים מאוחר יותר ותחילת האביב מוקדם יותר. דפוס זה כבר נצפה בקרב ציפורים נודדות, הנפוצות בדרך כלל דרומה בחורף, אך הן נמצאות בצפון בחודשי החורף.
צמחים
למרות שלא נצפה לעתים קרובות כל כך אבולוציה אצל בעלי חיים, צמחים גם לשנות להסתגל לתנאים שונים. Cacti, למשל, פיתחו תכונות כדי לעזור להם לחיות בתנאים חמים ויבשים בצורה של פוטוסינתזה היברידית. עם מדבריים מתרחבים, צמחים אחרים יכולים גם לפתח שורשים עמוקים ועלים קטנים הקשורים צמחים באזורים צחיחים. רמות גבוהות יותר של דו תחמוצת הפחמן באטמוספירה יכול גם להשפיע. צמחים צריכים פחמן דו חמצני לגדול, בסביבות פחמן גבוהה לצמוח ולהגיע לגודל גדול יותר. מחקר של אוניברסיטת מישיגן על המנסרה ציין כי רמות גבוהות של פחמן דו חמצני לעיתים קרובות הפחיתו את ההגנות הכימיות של הצמח נגד טורפים, ולכן הם פיתחו כושר פיזי בצורה של עלים קשים יותר.
הכחדה
התחממות כדור הארץ יש השפעות שליליות על העולם החי והצומח, והוא יכול להוביל להכחדה של מינים מסוימים. אמנם זה לבד הוא לא דבר טוב, זה יכול גם להוביל האבולוציה. הטורפים יתחילו לצוד בעלי חיים שונים; אשר בתורו יהיה לפתח הגנות חדשות, צמצום מקורות המים יכול לגרום לשינויים בבעלי חיים, אשר עשויים לדרוש פחות מים; ואת הירידה במגוון הצמחים עשוי להוביל אוכלי עשב לבחור מקורות שונים של מזון.
ים יצורים
רוב המחקרים הקשורים להשפעות התחממות כדור הארץ על בעלי חיים וצמחים נעשו על הקרקע, אך אין סיבה לחשוב שזה לא יכול להתרחש גם בים. דגים רבים נודדים למים חמים יותר, אשר עשויים להיות לא נחוצים אם טמפרטורות הים נשארות גבוהות, ואת ההשפעות אותו נצפו דפוסי הרבייה עשוי להתרחש גם. צמחים בים יצטרכו גם להתמודד עם הגידול פחמן דו חמצני, ועלול להתפתח באופן דומה seagrass.