תוֹכֶן
הקרום של כדור הארץ, המכונה ליתוספירה, מורכב מקטעי צורה לא קבועים הנקראים לוחות. הם בערך 7 עד 65 ק"מ עבה, ולעבור זרמים קונבנציונאלי כי הם שנוצר על ידי הליבה של כדור הארץ. תנועה זו שינתה בצורה דרסטית את צורות היבשות שלנו, בדיוק כפי שהיא יצרה והרס אוקיינוסים; ובנו הרים. המקום שבו כרטיסים אלה נפגשים נקרא "כשלים". כשלים שנאי הם סוג של גבול טקטוני.
סוגי מגבלות
ישנם שלושה סוגים של צלחת גבולות טקטוניים או ליתוספריים: מתכנסים, מתבדלים ומשנים. הם הנקודה שבה שני או יותר לוחות טקטוניים נפגשים אינטראקציה. כאשר הלחץ המצטבר בין שתי צלחות הוא שוחרר לסירוגין, רעידות אדמה לקרות. לכל סוג גבול יש מאפיינים מסוימים המשמשים להגדרתו.
גבולות מתכנסים
בגבולות מתכנסים או הרסניים, אחד מהם הוא לחוץ מן האחרים לתוך אזורים המכונה אזורי subduction. כאשר אחד צולל למטה, צלחת מחוממת מתחמם ונוזל לתוך מגמה. הם יכולים לעלות אל פני השטח כמו הרי געש. מסביב לצלחת הפסיפית יש הרי געש רבים באזור זה ידוע בתור טבעת האש. באוקיינוס, הרי געש אלה יכולים ליצור ארכיפלגים, כמו האיים האלאוטיים. אם שתי צלחות אלה מתכנסות, אך אינן מסוגלות להכניע זו את זו, נוצרות הרים. הרי ההימלאיה נוצרו כך.
גבולות סוערים
גבולות שונים הם מקומות שבהם שתי הצלחות מתרחקות זו מזו, הנקראות נקודות חמות. רכס האוקיינוס השקט הוא אחד מהם. הנה, מגמה המעטפה עולה אל פני השטח ומתקרר, יוצר קרום חדש. ככל שהיא עולה, הקרום החדש לוחץ על הקרום הישן לעבר פגמים מתכנסים, שם הוא נהרס על ידי הפחתה. זה עושה את זה סוג של גבול מנגנון גדול עבור התנועה של לוחות טקטוניים.
גבולות שנאי
גבולות שנאי שבו שתי צלחות שקופיות אופקית יחד. אין ייצור או הרס של קרום, כך שהם ידועים כמו גבולות שמרניים. אשמתו של סן אנדריאס היא המקום שבו הצוללות של צפון אמריקה ושל האוקיינוס השקט מחליקות ביניהם. הצלחת פסיפיק נע לכיוון צפון מערב וצפון אמריקה לדרום מזרח. תנועה זו מתרחשת לפני כעשרה מיליון שנה. רעידות האדמה בסן פרנסיסקו של 1906 ו -1989 נבעו מתנועה זו. עם זאת, רוב הגבולות המניעים שוכבים עמוק באוקיינוס. בכישלונות אלה, רעידות האדמה נובעות מתנועת שתי הצלחות שביניהן. הם יוצרים רכסים מפוזרים, המייצרים שולי זיגזג.