תוֹכֶן
רוב ההורים בפעם הראשונה בשקיקה לחכות חיוכים הראשון או מראה של חיבה מהתינוק שלהם.אבל כשזה לא קורה באותה מהירות שילדים אחרים מפגינים, הדאגה משתלטת. התפתחות רגשית מאוחרת מעוררת דאגה גם למחנכים או לכל מי שעובד עם ילדים. אף על פי שגנים מואשמים לעתים, הסביבה שבה הילד חי גם עלולה להפריע להתפתחותם.
זיהוי
עיכוב ההתפתחות הרגשית משמעו שהילד לא הגיע להתפתחות רגשית צפויה בגילה. לדוגמה, בגיל ארבעה חודשים, תינוק מסוגל לזהות את פניו של מבוגר או לחייך אל ההורים. בגיל חמש עשרה חודשים, רוב הילדים כבר משחקים עם אחרים.
הפרעות גנטיות
אי סדירות גנטית או כרומוזומלית עלולה לגרום להתפתחות רגשית מאוחרת אצל ילדים. לדוגמה, תסמונת דאון היא מצב שגורם לעיכוב התפתחותי בשל כרומוזום לא תקין.
בעיות נוירולוגיות
ילדים הסובלים הפרעת קשב וריכוז (ADHD), הפרעה נוירולוגית, מפגינים התפתחות רגשית איטית יותר. בנוסף לקושי בהתרועעות עם אחרים, הם נוטים להיות עקשנים יותר, מה שהופך את זה קשה יותר משמעת אותם. אלה חוויות שליליות ליצור בעיות רגשיות יותר. לעתים קרובות, ילדים עם ADHD נתפסים על ידי בני גילם כמו בריונות או השתלטות. מצבי רוח הם נפוצים, כמו גם בעיות כגון חוסר תשומת לב, אשר משפיעים גם על מצב הרוח.
גורמים טרום לידתיים
לפעמים, כאשר אישה בהריון חשופה מסוכנים חיצוניים סוכנים, הם יכולים לפגוע בהתפתחות הרגשית של הילד שלה. לדוגמה, חשיפה לעופרת או סמים יכולה להשפיע על התינוק. זיהומים המועברים מן האם לתינוק, כגון HIV או חצבת, יכולים גם לגרום לעיכובים בהתפתחות הרגשית של הילדים.
דיכאון אימהי
על פי מאמר שנכתב על ידי מתיי מלמד, מנכ"ל ארגון ללא מטרות רווח, אפס שם, כ -10% של אמהות לילדים צעירים סובלים מהפרעות דיכאון או חרדה. האחוז גבוה יותר במשפחות שנפגעו מעוני. אמהות בדיכאון יכולות להשפיע על הבריאות הרגשית של ילדיהן. הסימפטומים של דיכאון צריך להיות מטופל באופן מיידי, כך שהם אינם מסוגלים להשפיע לרעה על התינוק. מחנכים או אחרים שמבחינים בסימני דיכאון אצל הוריהם צריכים לעודד אותם לחפש עזרה ותמיכה לא רק לעצמם אלא גם לילדיהם.
סיכונים הנגרמים על ידי הסביבה
התמכרות לסמים או חוסר ביטוח בריאות יכולים להשפיע על ההתפתחות הרגשית של הילדים. עוני קיצוני או אלימות במשפחה של הילד יכול גם לגרום לעיכוב בהתפתחות הרגשית שלהם, כמו גם בידוד חברתי וחוסר תוכניות טיפול או תמיכה נאותה. הורים או אפוטרופסים צריכים להבטיח כי ילדיהם, אשר עשויים להיות סובלים מבעיות אלה, לקבל את העזרה שהם צריכים.