תוֹכֶן
שיר הוא, ברוב המקרים, ארגון של מילים המורכב בפסוק. שירים הם לעתים קרובות קטנים יותר מאשר יצירות ספרותיות אחרות ולעתים קרובות משתמשים בשפה מזוקקת וקומפקטית יותר. שירים יש רכיבים מבניים, כגון קצב ולפעמים חרוז, אבל יש להם גם רכיבים ערפיליים יותר כגון רעיונות, אנרגיה, ותמונות. שירים יכול להיות קשה להגדיר, אבל הם נוטים להיות קל לזהות כאשר הם שמעו.
מילים
מרכיב מפתח בשיר הוא מילים, אם כי הם לא צריכים להיות דברי אמת. השיר המפורסם של לואיס קרול, "ג'אפברווקי", הוא שילוב של מילים ומילים אמיתיות שהמציא המשורר. משוררים בוחרים את המילים שלהם בזהירות רבה ומנסים לקבל את המילה הנכונה עבור כל מקרה עם דיוק. שירה היא מדיום שבו המשמעות יכולה להיות עשירה מאוד, ולכן הבחירה של מילים היא קריטית. לורד ביירון רומז לצורך זה בדייקנות בעבודתו "הילד של הרולד הרולד".
פסוקים
שירים מסודרים בפסוקים, וכל פסוק חדש מכיל לעתים קרובות מחשבה חדשה. פסוקים יכולים להתחיל באמצע משפטים ולא צריך להתחיל עם מכתב הון. המשורר העכשווי הפופולרי ביותר בארצות הברית, לפי ה"ניו יורק טיימס ", הוא בילי קולינס. השיר שלו "דיג על Susquehanna בחודש יולי" הוא בעצם שבעה משפטים מלאים מסודרים שלושה עשר פסוקים של שלושה פסוקים. גודל הפסוקים מסייע להעביר את הקצב של שיר.
חרוז
השירה הוויקטוריאנית, שנכתבה על ידי חתן המשורר לשעבר אלפרד לורד טניסון, רוברט ואליזבת בארט בראונינג, נטתה, בין היתר, להציג שירים. כפי שדווח על ידי מבקר הספרות תומס אדמונד קונולי, אלגרנון צ'רלס סווינבורן אמר: "... שיר בלי חרוז מושחת". הפסוק החופשי, שאין לו חרוז, הפך להיות סגנון השירה הדומיננטי במאה העשרים. המאה ה -21 נוטה לא להיות חרוז גם, אבל האופנה יכולה לשנות לפני סוף המאה.
קולות, קצב ועוד
ללא קשר לנוכחות של חרוזים או פסוקים חופשיים, שיר נוטה להיות ארגון מסוים. דבר זה בא לידי ביטוי ברעיונותיו של המשורר, במבנהו או בכוונתו. בית הוא יחידה מאורגנת בתוך שיר, אשר יכול להיות גם פסוק. השירים גם יש קצב, מועבר על ידי מילים, משפטים קווים ייחודיים. באופן כללי, גם לשירים יש רעיונות ועניינים. מטאפורות, סמלים ו Alliterations יכול לשמש משורר כדי לעזור להעביר את המחשבות האלה.