תוֹכֶן
שינטו היא דת יפנית עתיקה שהחלה בשנת 500 לפני הספירה. לדת השינטו אין מייסד, אמונה רשמית או טקסט קדוש, אך הצליחה להתנגד לאורך השנים. המילה "שינטו" לא הוצגה ביפן רק במאה השישית לספירה. המילה פותחה במטרה להפריד בין האמונות היפניות המסורתיות לבודהיזם. דת השינטו שלווה מאוד ומתקיימת יחד עם דתות אחרות בהצלחה. למרות שאין להם טקסט מקודש או מכונן, חסידי השינטו מכבדים אמונות ועקרונות בסיסיים מסוימים.
קאמי
"קאמי" הוא כוח הרמוני שהשינטואיסטים מאמינים שעולה על יכולתו של האדם הרגיל לחשוב. עם זאת, שינטואיסטים מאמינים כי החסידים המסורים ביותר מסוגלים לממש את כוחו של קאמי באמצעות אמונה. במקור קמי נקשר לטבע, בעיקר עם הרים, אגמים, צוקים, עצים או צמחים וסלעים. השינטואיסטים של ימינו מאמינים כי קאמי הוא מקור החיים וההוויה. ישנו קמי אחד העונה על תפילתו של אדם, אם התפילה נחשבת כנה. כן מאמינים כי קאמי הוא זה שמאפשר את החיים.
טבע האדם וכבוד החיים
דת השינטו מכבדת את טבע האדם כטוב בדרך כלל. חסידי הדת מאמינים כי קאמי מעניק לאדם חיים, ובכך הופך אותו לקדוש. עם זאת, השינטואיסטים גם מאמינים שאלוהותו הפנימית של האיש אינה נראית כרגיל, מה שגורם לפרט להזדקק לטיהור. מתרגלי השינטו מאמינים שעל כולם לכבד את חיי האדם, מכיוון שהם מתנה של קאמי. שינטואיסטים מאמינים גם כי על כל אדם לכבד את זכויותיהם של כל בני האדם האחרים.
טוֹהַר
טוהר הוא נושא העומד בלב דת השינטו. בשינטו, חוסר טוהר הוא הדבר היחיד שיכול להפריד אדם מכוחו של הקאמי. כל מה שגורם לאדם להיות טמא מכונה "צומי", כלומר זיהום או חטא. זיהומים מתרחשים מאוחר יותר בחייו של האדם ואינם נוכחים בלידתו. שינטואיסטים מאמינים שניתן לחסל את צומי באמצעות טקסי טיהור וניקוי. צומי אינו תמיד באשמת הפרט, והוא יכול להתייחס גם למחלה או למחלה.
היקום
דתות רבות, כולל הנצרות, מחלקות את העולם לגשמי ועל טבעי, שם יש לעתים קרובות גן עדן, גיהינום או שניהם. שינטו אומר שהעולם הוא אחד, שבו אין הפרדה. השינטואיסטים מאמינים שיש פנים גלויות ובלתי נראות לעולם, אבל העולם הבלתי נראה פשוט מתווסף לגלוי. השינטואיסטים מאמינים ברוחות, אך האמונה הכללית היא שרוחות אלה חיות עם בני אדם.
חגים ושמחות
דת השינטו משתתפת בכמה פסטיבלים שנתיים. מסיבות אלה כוללות פסטיבלי סתיו, אביב ופסטיבל שנתי. במהלך פסטיבלים אלה מתקיימים טקסים רבים. כל פסטיבל מורכב מטקסי טיהור, הצעות אוכל, מוסיקה וריקודים ומסיבה. בשינטו, 15 בינואר מכונה "יום המבוגר". ביום זה מתקיימים טקסי החתונה והחגיגה של השינטו שהגיעו לציון 20 שנה. למרות שחתונות נחגגות באמונה השינטו, הלוויות לא. רובם בוחרים בהלוויות בודהיסטיות בשל חשש לטוהר.
מזבחות
יש הבוחרים לשלב שיטות שינטו בודהיסטיות באמונתם, ואחרים בוחרים להיות שינטו בלבד. למשפחות ויחידים שמתרגלים שינטו יש בדרך כלל שני מזבחות בביתם. מזבח נועד לכבד את קאמי ושינטו. המזבח האחר מיוצר בכבוד אבות קדומים ובודהיזם. המזבחות יכללו מקדש לקאמי, והמקדש הזה מכיל סמלים קדושים. הסמל הוא בדרך כלל מראה, אך הוא יכול להיות גם שפע של פריטים אחרים.