תוֹכֶן
לשלד האנושי 206 עצמות, חלקן התמזגו ואחרות מפרקות. יש לו חמש פונקציות עיקריות: הגנה על רקמות רכות, אפשרות לתנועה, קיום הגוף, ייצור תאי דם ואחסון המינרלים הדרושים לגוף.
הֲגָנָה
השלד מגן על האיברים הפנימיים של הגוף. הגולגולת מגנה על המוח ואברי החישה, כלוב הצלעות מגן על הלב והריאות, ועמוד השדרה מגן על חוט השדרה.
תְנוּעָה
העצמות המחוברות לשריר השלד משתמשות בעצמות כמנופים כדי לאפשר תנועה. עם כיווץ שרירים, הם נמשכים והתנועה מתרחשת.
תמיכה
תמיכה היא פונקציית המפתח של השלד. העצמות מספקות את המסגרת לרקמות הרכות ולאיברים הפנימיים. הם גם מספקים את צורת הגוף.
היווצרות תאי דם
היווצרות תאי דם, או המטופויזה, מתרחשת במח העצם האדום של העצמות הארוכות. עצם החזה והשחליים הן שתי עצמות נוספות המכילות גם את המח הזה.
אחסון מינרלים
זרחן וסידן הם שניים מהמינרלים שניתן לאחסן בעצמות. במידת הצורך הם יכולים לשחרר את הכמות הדרושה של מינרלים אלה בכדי לשמור על איזון הגוף.