תוֹכֶן
כימיה במוח יכולה להיות מושפעת מבחירות מזון. על פי מחקר שפורסם בלונדון בשנת 2009 בכתב העת הבריטי לפסיכיאטריה, אנשים שאכלו בעיקר מזון מעובד מאוד, כגון דגנים מזוקקים, בשרים מעובדים ומזונות מטוגנים, היו בדיכאון בתדירות גבוהה יותר מאלו שאכלו בעיקר ירקות, פירות. ודגים. החוקרים קבעו כי תזונה לקויה גרמה לדיכאון, ולא להפך. חומצה גמא אמינו-בוטירית (GABA) וסרוטונין הם שני נוירוטרנסמיטורים הנלחמים בדיכאון במוח העלולים להיות מושפעים ממזונות מסוימים.
סרוטונין
סרוטונין הוא יותר ממעביר עצבי שמייצר תחושת רווחה. זה מעורב בוויסות שינה, תנועה, זיכרון, למידה, התנהגות מינית ואפילו קרישת דם. רמות סרוטונין תקינות מאפשרות שינה עמוקה ושלווה בלילה. המוח מייצר סרוטונין באמצעות טריפטופן, חומצת אמינו המצויה במזונות עשירים בחלבון כמו הודו, חלב וכמה פירות כמו בננות, אננס ושזיפים. ויטמין C נחוץ גם להמרת טריפטופן לסרוטונין, וכך גם ויטמינים B, סידן ומגנזיום. מקורות עשירים לוויטמינים ומינרלים אלה הם אורז, תירס, ביצים, ירקות עלים ירוקים, גרעיני חמניות, שומשום וטופו. אומגה 3 המצויה בדגים, זרעי פשתן, זרעי קנבוס, זרעי צ'יה ואגוזים מעלה גם את רמות הסרוטונין, כמו גם פעילות גופנית מאומצת, על פי אריק ברוורמן, MD, בספרו "הבנת כימיה מוחית שלך להפסיד משקל ". אכילת פחמימות מורכבות (עמילנים) יוצרת נחשול זמני של סרוטונין ולכן ארוחה עמילנית נראית מנחמת. שתיית משקאות המכילים קפאין, כמו קפה, עלולה לרוקן את רמות הסרוטונין לאורך זמן; תה צמחים כמו סנט ג’ון וורט הם תחליף טוב.
גאבא
GABA היא חומצת אמינו ומעבירה עצבית מעכבת, מה שאומר שהיא מווסתת את פעילות המוח על ידי הרגעת נוירונים שנשרפים מאוד במהירות. ד"ר ברוורמן כותב כי הרמות הנמוכות של הכימיקול GABA במוח גורמות לאדם להרגיש רגשי מאוד, עצבני, מתוח ומגורה. תאוות מזון יחד עם שליטה בדחף לקוי הם גם תוצאה של רמות GABA נמוכות. אך גם רמות גבוהות של GABA יכולות להפחית את חילוף החומרים ולהוביל לעלייה במשקל. מזונות שיכולים לעזור באיזון רמות ה- GABA כוללים בשר איברים (בעיקר כבד בקר), שקדים, אורז חום, עדשים, דגים, שעועית, שיבולת שועל, תרד, חיטה מלאה, מלון, תפוזים ופטריות ריישי. יש להימנע מקפאין ולא מומלץ להשתמש באלכוהול. פרח התשוקה הוא תה עשבים שיכול לעזור בוויסות תקין של רמות ה- GABA.