תוֹכֶן
פרוקי רגליים הם בעלי חיים חסרי חוליות, כמו חרקים, השייכים למעמד האינסקטה. מחלקה זו מחולקת לקבוצות משנה, אחת מהן היא ההמיפטרה, הידועה גם כחרקים אמיתיים. סוג נוסף של חסרי חוליות הוא העכביש, שהוא חלק ממשפחת הארכנידים. ישנם כמה הבדלים פיזיים והתנהגותיים בין חרקים ועכבישים.
מִיוּן
סיווג פרוקי הרגליים מחולק לחמש קבוצות: טרילוביטומורף, צ'ליסרטה, מיריאפודה, הקספודה וסרטנים. לאחת הקבוצות, hexapoda, יש חרקים בתת-מחלקה. כל החרקים מקובצים לקבוצות משנה. עכבישים נמצאים בקרב קבוצת הצ'ליצרטה, המחולקת למספר מחלקות משנה, אחת מהן היא הארכניד. הוא מכיל עכבישים, עקרבים וקרדית. לכן, העכביש הוא אחד מסוגי הארכנידים, בעוד שחרקים הם מיליוני תת-מינים, כולל דבורים, זבובים ועשים.
כפות, כנפיים וחלקים חושיים
הבדל ברור בין חרקים ועכבישים הוא מספר הרגליים. לחרקים יש שישה, ולעכבישים שמונה. לרוב החרקים יש כנפיים, ואין עכבישים שיש להם כנפיים. בנוסף, לחרקים יש שתי אנטנות הפועלות כחיישני עזר, בניגוד לעכבישים, שבמקום זאת משתמשים ברגישות פרוותם על כפותיהם כדי לחוש רעידות, צלילים וניחוחות. מינים מסוימים של עכביש משתמשים ברגליהם הקדמיות כאנטנות.
גוּף
לכל החרקים גוף המחולק לשלושה חלקים, ראש, חזה ובטן. הרגליים והכנפיים מחוברים לחזה. גוף עכביש מחולק לשני חלקים: צפלוטורקס ובטן. בניגוד לחרקים, הראש והחזה הם רק חלק מהגוף. לבטן ולצפלוטורקס מצטרף מותן דקה, המעניקה תנועה חופשית לבטן.
דִיאֵטָה
תזונת החרק שונה מזו של עכביש. בחרקים יש מגוון רחב של מזונות, תלוי במין. הם אוכלים שורשים, עלים, גבעולים, זרעים, פירות, חיות מתות, זבל ודם של בעלי חיים גדולים. יש חרקים שאוכלים אפילו נייר, כותנה ופלסטיק. עכבישים הם טורפי חרקים, יש מינים גדולים יותר שאוכלים אפילו עכברים וצפרדעים קטנות.