תוֹכֶן
בדלעות יש שני סוגים של פרחים על כל צמח. שלא כמו צמחים פורחים אחרים עם חלקים זכריים ונקביים, דלעות מתמחות בזכר או בנקבה. לכל אחד משני הפרחים מבנים ופונקציות ייחודיים.
הבדלים אנטומיים
לפרחי זכר גבעולים ארוכים יותר, והגבעול נמצא בתוך עלי הכותרת שלהם. לפרחי הנקבה אין אבקנים; במקום זאת יש להם סטיגמה ושחלה, פרי בוסר שנראה כמו גוש קטן בין הפרח לסטיגמה.
פְּרִיחָה
פרחי זכר פורחים מוקדם יותר - בדרך כלל שמונת הפרחים הראשונים בדלעת הם זכרים. הנקבות נפתחות כעבור שבוע: הן פורחות ממש לפני עלות השחר ונסגרות בצהריים. הם לא מאובקים מחוץ לגפן.
הַאֲבָקָה
פרחים זכרים ישנים יותר מושכים את תשומת ליבם של המאביקים. פרחי זכר ונקבה מייצרים צוף, אך פרחי נקבה עושים זאת בכמויות גדולות יותר. דבורים הם המאביקים הנפוצים ביותר של דלעות, הם אוספים צוף ומעבירים אותו לפרחים נקביים.
פירות
הפרחים הנקביים נושאים פרי רק חלק מהזרעים בשחלות. כל פרח מקבל לפחות 15 ביקורים מדבורים כדי שהעבודה תתבצע כמו שצריך. אם הפרח לא יקבל מספיק אבקה, מעט זרעים יתפתחו. זרעים אלה הם המשחררים הורמונים המווסתים גדילה, כך שהאבקה לא נכונה גורמת לפירות קטנים ומומים.
שימושים קולינריים
פרחי דלעת הם מעדן עונתי. מטגנים את פרחי הזכר בחמאה. במיוחד בשנות בצורת, פרחים זכריים יכולים לעלות על פרחים נקביים ב -10 עד 1. פרחים נקביים נחוצים להיווצרות פרי, ולכן אכילתם תפחית את קציר הדלעות.