תוֹכֶן
דלקים פוסיליים (פחם, גז טבעי ושמן) הם הבסיס לצורכי האנרגיה של העולם המודרני. הפקדות של חומר אורגני, בכפוף מיליוני שנים של חום ולחץ, בסופו של דבר הופכים מקורות טבעיים של חום ואנרגיה. הפיקדונות העתיקים הללו של האנרגיה מעבירים את העולם כיום, וכצרכנים חשוב להבין מדוע וכיצד הם משפיעים על החברה.
סוגים
כאשר אנו מדברים על דלקים מאובנים, אנו מתייחסים לשלושה מקורות עיקריים המיוצרים על ידי כדור הארץ: פחם, גז טבעי ושמן (הידוע גם בשם נפט גולמי). על פי משרד העבודה האמריקאי, אלה שלוש צורות של דלק יחד לספק 85% של האנרגיה של המדינה. הפחם נעשה בעיקר פחמן; נפט וגז טבעי ידועים בשם פחמימנים (מימן משולב ומולקולות פחמן) ומתרחשים באופן טבעי במצב נוזלי או גזי.
היסטוריה
במהלך תקופת Carboniferous, לפני 300 מיליון שנים, ביצות וג'ונגלים ירוקים כיסו את האדמה ואצות הים כיסו את הים. החומר המתקבל של אצות מתות וצמחים אלה שקע לקרקעית הים ונצבר בשכבות של כבול. ככל שהצטברו עוד שכבות על שכבת שכבה זו, מולקולותיה סבלו מהשפעת מיליוני שנים של חום ולחץ עד שהתמוססו למרכיביו הבסיסיים ביותר; במקרה זה, פחמן ומימן. סוג הדלק המתקבל תלוי איך תהליך זה מתרחש.
תכונות
כבול הוא דחוס ומוגן מפני מים ופסולת על ידי שקיעה, להרכיב פחם, אשר יש כמה זנים בהתאם לתוכן פחמן; ככל שיש יותר פחמן, מנקה את האנרגיה המיוצרת על ידי פחם. נפט וגז טבעי נוצרו כמעט באותה צורה, אך הם התייבשו לחלוטין; במקום זאת, הם יצרו מאגרים בסלעים נקבוביים מתחת לאדמה.
גיאוגרפיה
אתה יכול למצוא את כל סוגי דלקים מאובנים על כמעט כל יבשת, אבל כמה סוגים הם שופע יותר במקומות ספציפיים מסוימים. לדוגמה, במזרח התיכון יש את הפיקדונות הגדולים ביותר של נפט גולמי על פני כדור הארץ וגז טבעי נמצא בדרך כלל ליד פיקדונות נפט גולמי, אם כי לא בהכרח בכמויות תואמות. פחם הוא שופע יותר ניתן למצוא בכל היבשות.
הטבות
יתרון גדול של דלקים מאובנים היא קלות השימוש שלהם. פחם הוא שופע מאוד, ואחרי שבור, הוא דליק בקלות. גז טבעי ושמן יכול להיות מועבר ביעילות דרך צינורות, המאפשר להם לשאת אנרגיה לאזורים נחשב מרחוק.
חסרונות
למרות דלקים מאובנים ניתן להעביר בקלות, השימוש שלהם גורם נזק גדול לסביבה. תחנות כוח פחמיות ליצור הרבה פחמן דו חמצני וגופרית; שניהם גזי חממה התורמים להתחממות כדור הארץ. בנוסף, הם משאבים סופיים, וכאשר הם נגמרו, לא יהיה חידוש.