תוֹכֶן
שבילי אבן הם אלמנט קישוט מפתיע להפליא. בהתאם האבן ואת ההגדרה שנבחרה, הנתיב יכול להיות כפרי, יש תחכום פשוט או לתת רשמיות לגן או פטיו. את האבן ניתן להשתמש כדי לתת צבע, מרקם וצורה לנוף. מאבנים פשוטות אל שבילים מעוצבים בקפידה, האבן מציעה אפשרויות רבות לנדסקפר.
יצירת שביל לגינה
לומר כי גן יפני הוא "מקום יפה לטייל" הוא בבחינת אומר כי מונה ליזה היא "ציור יפה". הגנים היפאניים, שנוצרו במהלך מאות שנים לאחר התקופה היפני מימי הביניים, להשתמש בסוגים שונים של מסלולים כדי לשפר את חוויה חושית מלאה. המעצב משתמש בפריסה ובחומרים של השבילים כדי לעודד התבוננות ולחשוף היבטים שונים של הגן.
כדי ליצור מחדש את התחושה של הגן, להשתמש באבנים של מרקמים שונים לחצות אלמנטים טבעיים של הנוף ולהגיע מנקודה אחת של הגן למשנהו. שביל של לוחות אבן יכול ללכת מן הפטיו אל פינה מוגן, עובר ליד עץ ולהפוך לתוך שביל חצץ המאפשר ללכת בין הצמחים. אבני אבן מסביב לפינת הבית מזמינות את המבקרים לעקוב אחרינו כדי להגיע לפטיו האחורי או לנדנדה עץ מתחת לעץ. נסו לצייר את הגן כך שכל עיקול בנתיב מציג נוף חדש לעין.
מעבר מאזור אחד למשנהו
גורדון הייוורד, מעצב ראשי ומחבר "נתיבי גן: עיצובים מעוררי השראה ופרויקטים מעשיים", מתייחס לנתיבים ולמסלולים כ"קווי תקשורת ". בהקדמה לספר מתאר הייוורד כיצד גינון ביתה התפתח מתוך שביל יחיד המחבר בין גן פרחים לגן צמחים, שעיצוביו היו שונים. "מיד", כתב, "שני הגנים יצרו מערכת יחסים".
שבילי אבן עושים יותר מאשר להתחבר לשטחי הגן. הם משמשים גם כמעבר בין תחומי תפקוד. כאשר מחליטים על החומר עבור נתיב האבן, לחפש תכונות משותפות שניתן לחבר. חצר של לוחות רשמיים אולי יש לכאורה מעט במשותף עם תצפית, אבל נתיב עשוי לוחות זהה (להשאיר מרחק ביניהם כדי לאפשר צמיחה דשא) יכול לחבר את שני האזורים. הוספת גבול איריס בצד של הנתיב סביב התצפית, תיצור מעבר חלקה בינה לבין הפטיו.
השתמש בנתיבים כדי להגדיר גבולות
באותו אופן שבו המסלולים מתחברים, הם גם נפרדים. השבילים יוצרים גבולות טבעיים בין גנים לדשא, או סביב ערוגת פרחים. הם נחוצים כי הם נותנים גננים גישה לטיפול הצמח ולהגדיר גבולות עבור סוגים שונים של גידולים. כאשר הם מרוצפים או מרופדים עם אבן כתוש או חצץ, הם להתעלות על תפקידם ולהיות חלק בעיצוב הנוף הכולל.