תוֹכֶן
חוק הסוכר משנת 1764 הטיל מסים ותקנות על מתנחלים אמריקנים. הפרלמנט קיווה כי החוק יגייס כספים כדי לפרוע את החוב שנותרה מלחמת שבע השנים. בסופו של דבר היא איחדה מתיישבים עשירים ועניים נגד השלטון הבריטי וסללה את הדרך למהפכה האמריקאית.
סחר משולש
במאה ה -18, סוחרים במסצ'וסטס ורוד איילנד יצרו סחר משגשג באיים הקריביים. המושבות הבריטיות, הצרפתיות וההולנדיות של האיים הולידו מלסה. המזקקות של ניו אינגלנד הפכו את המולסה לרום והסוחרים מכרו אותה במערב אפריקה לעבדים, שמכרו אותה לאיים הקריביים תמורת מלסה. המתנחלים האמריקאים שהיו מעורבים במסחר המשולש הזה הגדילו את רווחיהם על ידי רכישת מלסה צרפתית ודולה הולנדית, שבדרך כלל היו זולים יותר ממולסה בריטית. ב -1733 העביר הפרלמנט את חוק הדבשה, שהוסיף חוב או מס סחר של שישה סנט לגלון (4 ליטר) בדולסה הצרפתית והולנדית שיובאו על ידי המושבות הבריטיות. עם זאת, המס לא היה בלתי ניתן לאכיפה משום שרבים ממכסני המכס לא גבו אותו וסוחרים אמריקנים יכלו בקלות להימנע ממנו באמצעות הברחות.
מלחמת שבע השנים
בשנת 1763, בריטניה ניצחה את צרפת במלחמת שבע השנים, כינתה את "מלחמת ילידי צרפת" בארצות הברית, והפכה לבעלים של צפון אמריקה והים הפתוח. עם זאת, המלחמה עזבו את בריטניה חוב גדול. כמחצית מהתקציב השנתי של המדינה הלך אליה. הממשלה החליטה שסחר קולוניאלי הוא מקור חשוב להכנסות. הם האמינו שכמו שהמושבות האמריקאיות נהנו מהכוח הצבאי הבריטי, היו המתנחלים צריכים לשלם חלק מהצעת החוק באמצעות מסים.
חוק הסוכר
בשנת 1764 העביר הפרלמנט את חוק הסוכר, המכונה גם חוק ההכנסות, אשר חתך את החובה על מולסה צרפתית והולנדית חובות על סוכר זר מזוקק, קפה, צבע אינדיגו יין Madeira והגדילה המיוצא על סוכר מזוקק בריטי המיוצאים למושבות ארה"ב. הברחת הסוכר והמולסה הזרים הפכה לחסרת תועלת, ומגדלי הסוכר הבריטיים זכו למונופול על ייצורו של מוצר זה. המסים קיצצו את רווחי הסוחרים והעלו את מחירי הסחורה המושפעת.
יישום
בניגוד לחוק המולסה, חוק הסוכר יצר מערכת לאכיפת הכללים שהוטלו על ידו. היא שלחה סוכנים למושבות כדי לאסוף את המסים ונתנה סמכות רבה יותר לסניפי האדמירל לטפל בסחר. הם בדרך כלל ניסו מקרים הקשורים בשכר הימאים והמשפט המסחרי. עם שופט ולא מושבעים, הם יכלו ליישב סכסוכים במהירות. עם זאת, ההחלטות שלהם לא היו מחייבים על אחרים. חוק הסוכר יצר בית משפט של סגן-אדמירל בהליפקס, נובה סקוטיה, והעניק לו סמכות שיפוט על בתי המשפט האחרים של סגן-אדמירל במושבות.
תגובה
חוק הסוכר הניח את הקרקע למאבקם של המתנחלים האמריקאים לעצמאות. העמלות שהוטלו על ידי החוק עזרו לשכנע את הסוחרים האמריקנים העשירים ואת המעמדות הנמוכים, שהיו להם אינטרסים משותפים שונים מהאינטרסים הבריטיים. הם ראו הבחנה בין חוקים כגון חוק הניווט, אשר מסדיר את המסחר, לבין חוקים, כגון חוק הסוכר, אשר העלו הכנסות באמצעות מסים. הם האמינו שהפרלמנט הבריטי יכול להסדיר את הסחר הקולוניאלי, אך רק ממשלות קולוניאליות יכולות להעלות מסים על המתנחלים.