תוֹכֶן
מורים כבר זיקוק טכניקות ההוראה שלהם לפחות מאז היוונים העתיקים והרומאים. שיטות ההוראה המודרניות שונות מהשיטות הישנות משום שהן משקפות שיפורים בהבנה החברתית של הפסיכולוגיה ביחס לילדים ומערכת ערכים מוסריים וחברתיים שונים מאלה של הדורות הקודמים. על ידי השוואת שיטות הוראה ישנות ומודרניות, מחנכים יכולים לראות כיצד התפתח החינוך לאורך השנים ובאילו דרכים הוא נשאר אותו הדבר.
עונש רב-טוראי
עונש גופני, השימוש בכאב פיזי כתוצאה מהתנהגויות שליליות, היה אחד המאפיינים העיקריים של גישת ניהול הכיתה הישנה. טכניקה זו שימשה לא רק כדי להכיל את ההפרעות אלא גם כעונש על כשלים אקדמיים. מורים מודרניים אינם חלים עוד על ענישה גופנית, לא רק על היותם אכזריים, אלא גם על אי-עמידה. אם הדבר היחיד שגורם לתלמיד ללמוד בכיתה הוא החשש להיתפס, טוענים המורים, כך שכאשר הפחד יעלם הידע ייעלם.
שינון לפי חזרות
בגילים מוקדמים יותר, תלמידים היו צפויים להשקיע לעתים קרובות בעובדות כגון תאריכים משמעותיים מבחינה היסטורית או רשימות של מילות יחס בזיכרון, ולהיות מסוגלים לחזור עליהם. למרות ההוראה המודרנית לא לבטל לחלוטין שינון, הרבה יותר דגש מושם עכשיו על למידה הקשרי. התלמידים צפויים להיות מסוגלים ללמוד את המשמעות ההיסטורית של האירוע ולא את התאריך שלו או איפה זה קרה, או כדי להיות מסוגל להשתמש מילת יחס נכונה במשפט במקום לחזור על זה כחלק מרשימה.
כיתות
שיעורים מסורתיים היו הצורה הנפוצה ביותר של הכיתה בעבר, אם לא היחיד. המורים קראו טקסט או הסבירו נושא, והתלמידים היו אמורים להקשיב בשקט ולרשום הערות. גישות מודרניות בכיתה הם הרבה יותר מגוונים. הם עושים שימוש בפעילויות קבוצתיות, משחקים, מצגות מחשב ופעילויות אחרות המעודדות את השתתפות התלמידים. מורים מודרניים צריכים לקחת שיעורים ישירים מעת לעת, אבל אלה הם חלק מתוכנית הרבה יותר גדולה היום.
פרסים
הענקת התלמיד לתגמול טוב הוא רעיון המסתובב כל עוד ההוראה עצמה, אך הודגש במיוחד על ידי האסכולה הפסיכולוגית של ביהביוריזם שהתגבשה בשנות החמישים. על פי תיאוריה זו, אם התלמידים מותנים בתגמולים ללמוד ולהתנהג יפה בכיתה, ההתאמה נשארת איתם עד לאחר השיעור. עם זאת, כמה מורים מודרניים גילו כי רגליים תכופות יותר מאשר rewards כי הם קשורים באופן ספציפי פעולה רצויה מסוימת לא להישאר זמן רב. לפיכך, מורים מודרניים מנסים להדגיש את היתרונות המהותיים של הלמידה ומקשרים רק תגמולים למטרות ארוכות טווח ולתועלת הדדית, ולא פעולה ספציפית.