תוֹכֶן
על ידי יצירות פנטזיה כגון "הארי פוטר ואבן הפילוסוף" מאת י 'ק. רולינג, אבן הפילוסוף היתה חומר מיסטי שביקשו האלכימאים העתיקים של ימי הביניים. האלכימאים האמינו כי מי שיש לו את החומר יכול להפוך להוביל זהב.
אלכימיה
אלכימיה היתה אמנות עתיקה ומימי הביניים, מדע ופילוסופיה. המטרה העיקרית של מתרגלים אלכימיים, המכונה אלכימאים או פילוסופים כימיים, היתה למצוא דרך לשנות או להפוך מתכת, כגון עופרת, לזהב או כסף. הם חיפשו גם סם חיים, או חומר שיגדיל את החיים ללא הגבלת זמן, ותהליך מלאכותי ליצירת חיים. עם זאת, לדברי האלכימאי המודרני יוהנס הלמונד, אלכימיה היא למעשה סמל של שינוי הנשמה באמצעות הארה.
אבן הפילוסוף
האלכימאים האמינו שהם אינם יכולים להפוך מתכות לזהב ללא חומר מסוים הקרוי אבן החכמים. אולי השם הזה מטעה. טקסטים רבים מתארים את זה כמו אבקה או נוזל עשוי מתכות שונות עבדו עם כמה מתכות במקום אבן. לדברי האלכימאי ג'ון קרא, האלכימאים עבדו עם חומרים מיסטיים שונים. שלושת החומרים הפופולריים ביותר היו גופרית פילוסופית כספית, מסונתז כנראה זהב וכסף, מלח פילוסופי של כספית. חומרים אלה הוכנסו למרכיב זכוכית הנקרא "כלי השיט" או "ביצת הפילוסוף" ולאחר מכן התחממו בתהליך שהאלכימאים כינו "העבודה הגדולה".
ניקולה פלאמל
אוהדי סדרת הארי פוטר יזהו את שמו של ניקולה פלאמל מתוך הספר "הארי פוטר ואבן הפילוסופים". הוא באמת היה אלכימאי מהמאות הארבע-עשרה והחמש-עשרה שהיה אמור ליצור את אבן הפילוסוף. על פי האגדה, בסוף שנות ה -70 של המאה ה -19, קנה פלאמל ספר אלכימי שהורה לקורא בתהליך הפיכת המתכות לזהב. עם זאת, פלאמל לא הבין את הטקסט עד שהוא לקח אותו יהודי יהודי בספרד שעזרו לו לפרש את הסמלים של הספר. בראשית שנות השלושים של המאה התשע-עשרה החל פלאמל, לכאורה, את המקור הבלתי נדלה של זהב וכסף מכספית. הוא ואשתו לא היו ילדים, ולכן הם נתנו הרבה של גילוי שלהם לצדקה כגון כנסיות, בתי ספר, ובתי חולים. הספקנים מאמינים כי פלאמל השתמש בכישורים שלו עם אלכימיה כסיפור כדי לכסות את פעילותו הפיננסית, כגון הלוואות כסף לאצילים ועזרה ליהודים בצרפת ובספרד לעשות עסקים.
אלכימיה וכימיה
למרות שהמיסטיקה הטבעית מיסטית, האלכימאים למעשה סללו את הדרך לכימיה המודרנית ועשו תגליות חשובות רבות. לדוגמה, חומצה גופרתית, אקונומיקה אקונומיקה, אשלגן ביקרבונט, benzoic ואבץ התגלו על ידי אלכימאים. בתחילת המאה השמונה עשרה, האלכימאי יוהן פרידריך בוטישר היה האירופאי הראשון שהכיר את נוסחת הפורצלן. עדויות של כמה ספריות אלכימאי האירופי גם מציע כי אלכימאים גם ניסויים עם שידור רדיו, הקלטת שמע, צילום, טיסה.