תוֹכֶן
המחקר מחולק ביסודו לשתי קטגוריות: מחקר איכותני ומחקר כמותי. המחקר האיכותני עוסק בתיאורים מופשטים יותר, בעוד שהספר הכמותי עוסק במספרים ובנתונים קונקרטיים. הריח של המבורגר, למשל, הוא איכותי, בעוד משקלו בגרם הוא כמותי. למרות הבדלים בסיסיים אלה, יש כמה קווי דמיון גדולים בין שתי צורות המחקר הללו.
נתונים איכותיים
דמיון בין מחקר איכותני וכמותי הוא שמידע גולמי הוא איכותי בסופו של דבר. גם אם המספרים הם ללא דעות קדומות, החוקר עדיין צריך לבחור כמה מספרים ולהתעלם מאחרים. לכן, בעוד שהמספרים עצמם הם אובייקטיביים, תהליך הבחירה וההצדקה למה הם חשובים יותר ממספרים אחרים הוא איכותי, מה שהופך את כל המחקר לאיכותי במידה מסוימת.
איסוף נתונים כמותי
בעוד כמה נתונים איכותיים הם פשוט ההופעות של החוקר, אחרים הופכים נתונים כמותיים. דוגמאות לכך כוללות חיפושים שבהם אנשים נותנים את הרושם שלהם על משהו בסולם של 1 עד 5; אם כי ההופעות הן איכותיות, הן מתבטאות באופן כמותי. זה מאפשר לחוקרים להפוך הופעות איכותיים לנתונים כמותיים.
תפקידו של החוקר
הן שיטות מחקר איכותניות והן כמותיות כרוכות בחוקר. ההבדל הוא בדרך שבה הוא מעורב. במחקר אנתרופולוגי איכותי, למשל, החוקר יכול "לשלב" בקבוצה של אנשים ולכתוב את רשמיהם. עם זאת, במחקר קליני כמותי, החוקר יכין את המחקר לבדו. כך או כך, החוקר מעורב באופן איכותי בשלב מסוים בפרויקט. זהו דמיון מרכזי בין שתי השיטות.
שיטות מעורבות
המציאות של מחקר כמותי ואיכותי היא שמרבית המחקרים מעורבים. כדי לקבל תמונה מלאה של נושא, חוקר טוב צריך להשתמש בשילוב של נתונים גולמיים הופעות בודדות. זהו הדמיון הבסיסי בין מחקר איכותני וכמותי - שניהם משמשים ברוב המחקרים האקדמיים.