תוֹכֶן
אתם מוסיפים מאכלים חריפים, מעופשים לתזונה, כי אתם מעריכים את הטעם, אבל אתם אולי לא מודעים ליתרונות הבריאותיים האפשריים של קפסאיצין, אחד התרכובות הטבעיות במזונות אלה. נקרא phytochemical כי הוא נמצא מזונות ממוצא צמחי, Capsaicin אחראי על טעם "שרוף" שיכולים לשרוף את הלשון במנות עם פלפלים חריפים. קפסאיצין נמצא גם בכמויות קטנות יותר, אבל אולי מועילות, בפלפל מתוק.
פלפלים
Capsaicin הוא תרכובת כי נקשר קולטנים על סיבי העצבים המשדרים כאב, ובסופו של דבר, חום, להסביר את ההשפעות של זה על הרקמות בטנה הפה. הוא נמצא פלפלים המיוצרים על ידי צמחים מסוימים פלפל (Capsicum frutescens), כולל זנים הנקראים קאיין, אדום או פלפל ירוק, נבג או tabasco, אשר מכילים כמויות גבוהות במיוחד של קפסאיצין. זנים אלה של פלפלים מכילים כ - 198,000 ppm (חלקים למיליון) של קפסאיצין.
מקורות אחרים
סוגים אחרים של פלפלים, הנקראים בדרך כלל פלפל מתוק כי הם לא חמים או מתובל, מכילים גם קפסאיצין. התוכן של הכימיקל הוא פחות מזה הכלול פלפלים, עם זאת, הם מקור טוב של קפסאיצין כאשר נצרך באופן קבוע. פלפל מתוק מיוצר על ידי צמח פלפל (קפסיקום) שנה, שונה מזו המייצרת פלפלים חריפים. אלה נקראים בדרך כלל פעמון, דובדבן, חרוט, פלפל ירוק או פפריקה, בהתאם היבול הספציפי של הצמח המייצר אותם. כל אחד מפלפלים אלה מכיל 4,000 ppm של קפסאיצין, כ -25% ממה שנמצא בין הסוגים החמים והחמים ביותר. שורש ג 'ינג' (Zingiber officinale) מכיל גם קפסאיצין, אבל רק בכמויות זעירות.
היתרונות של קפסאיצין
פלפלים חריפים שימשו כתרופות של אינדיאנים במשך אלפי שנים. מחקרים מודרניים מצביעים על כך שלצריכת פלפלים עשירים בקפסאיצין יש יתרונות בריאותיים משמעותיים. לדוגמה, מחקר קליני שפורסם בעיתון האמריקני לתזונה רפואית מצא כי אנשים שצרכו פלפלים כחלק מארוחות שונות במשך ארבעה שבועות הפחיתו את רמות האינסולין לאחר בליעה, דבר המצביע על כך שהקפסאיצין עשוי לעזור להפחית הסיכון לחלות בסוכרת מסוג 2. מחקר נוסף הבוחן את היתרונות הקרדיווסקולאריים הפוטנציאליים של קפסאיצין, שפורסם בכתב העת European Journal of Clinical Nutrition, מצא כי גברים שצרכו פלפלים מדי יום במשך ארבעה שבועות היו בעלי קצב לב נמוך יותר ושיפור תפקוד לבבי יותר ממה שהם עשו בתחילת המחקר.
אמצעי זהירות
פלפלים המכילים כמויות גדולות של Capsaicin יכול לגרום לגירוי אם הם נוגעים ריריות, עיניים או אזורים שבהם העור הוא "שבור", אז תמיד להיות זהיר בעת הטיפול במזונות אלה. לאחר הטיפול פלפלים, לשטוף את הידיים מיד עם סבון כדי להסיר את שאריות מהקומפוסט. למרות שפלפלים עשירים בקפסאיצין נחשבים בדרך כלל לבטוחים ואינם מהווים שום סיכון במהלך ההריון, אל תצרכו אותם בזמן הנקה מכיוון שקפסאיצין עובר לחלב אם, על פי המרכז הרפואי של אוניברסיטת מרילנד. כמו כן, זה רעיון טוב לצרוך מזונות אלה במתינות כדי למנוע גז או בעיות עיכול אחרות.