תוֹכֶן
כמו יונקים, ציפורים גם יש מחזור נשימה המשרתים לספק את השרירים והרקמות שלהם עם חמצן ולהסיר את CO2 שנוצר על ידי הגוף. שלא כמו יונקים, עם זאת, הם לא פשוט להשתמש הריאות שלהם לנשום, בתהליך פשוט של נשימה ונשימה. למעשה, הם צריכים שתי נשימות לשאת את החמצן לחלקים אחרים של הגוף ויש להם מערכת של כיסי אוויר כדי לסייע בתהליך מסובך יותר.
אנטומיה
אם הציפורים יש הריאות, אין להם דיאפרגמה כדי לעזור להם למשוך את האוויר פנימה. במקום זאת, הם משתמשים בשרירים לאורך כלוב הצלעות, הצירים החיצוניים, ומכווצים את חלל הגוף כולו כדי למשוך את האוויר. יש להם גם סדרה של שקיות אוויר (שבעה או תשע, בהתאם למינים) המסייעים בתהליך זה של מילוי ורוקן אוויר, שינוי הלחץ של חלל הגוף לנשוף ולשאוף.
הבדלים של יונקים
שלא כמו יונקים, אשר מסתמכים בעיקר על חילופי גז באלוולי (שקיות מיקרוסקופיות של אוויר בריאות), ציפורים פיתחו "נימי אוויר" הדומים ורידים קטנים לאורך הריאות ושקיות האוויר. הבדל נוסף הוא העובדה כי בעוד היונקים צריכים רק נשימה אחת (שאיפה ונשיפה) כדי להביא חמצן לגוף, הציפורים להשלים את התהליך הזה בשני מחזורי עם שתי נשימות.
נשימה ראשונה
האוויר נשאף דרך הנחיריים ועובר תחילה לתוך שקיות האוויר (במקום הריאות). בפעם הראשונה שהציפור נושפת, האוויר בשקיות האלה עובר אל צינורות הסימפונות (הממשיכים להתחלק לנימי דם קטנים וקטנים יותר) ואז לריאות. אלה מחוברים אלבוולי כמו שלנו, אבל הם הרבה יותר קטנים בהשוואה לגודל של הריאות שיש להם משטח גדול יותר.
נשימה שנייה
כאשר הציפור נושמת בפעם השנייה, האוויר הוא נאלץ מן הריאות אל ערכות התחתון של שקי אוויר הוא סוף סוף גורשו על ידי הגוף בנשיפה השנייה. חילופי גז מתרחשת הן alveoli של הריאות ואת צינורות נימי אוויר רירית צינורות הסימפונות.
יעילות ורגישות
כמו ספיגת החמצן אינו מוגבל קיבולת הריאות, ציפורים יכול לספוג כמות גדולה יחסית של חמצן עם כל נשימה. בשל מעגל הנשימה הכפול, יש כמעט תמיד אוויר צח בריאות, ומספק אספקה מתמדת של חמצן כל הזמן. מערכת זו יעילה יותר מאשר הנשימה של יונקים, מה שהופך ציפורים רגישות יותר כימיקלים בכימיקלים.