תוֹכֶן
לחיידקים יש יכולת לצמוח באופן אקספוננציאלי, אך יעשו זאת רק בתנאים סביבתיים נוחים. עם מגוון רחב של חיידקים, לעומת זאת, ישנן סביבות שבהן מינים של חיידקים אינם יכולים לשגשג.
זיהוי
חיידקים גדלים בתהליך הנקרא ביקוע בינארי. תא החיידק מתרחב לכפליים מגודלו המקורי, משכפל את ה- DNA שלו ומתפצל לשניים ויוצר שני תאים זהים.
בסיסי
גורמי מפתח להתפתחות חיידקים כוללים לחות מספקת, טמפרטורה נאותה, ריכוז המלח ו- pH כמעט ניטרלי. סוגים שונים של חיידקים מזוהים על פי דרישותיהם בגורמים אלה.
סוגים
חיידקים מזופיליים משגשגים בטמפרטורות מתונות, תרמופילים גדלים בצורה הטובה ביותר בתנאים חמים ופסיכופילים גדלים בטמפרטורות הקרובות לאפס. חיידקים אירוביים זקוקים לחמצן לצורך הגדילה, וחיידקים אנאירוביים אינם זקוקים לחמצן.
תַחֲרוּת
גידול חיידקים תלוי גם בסוגי החיידקים האחרים הקיימים, ומתחרים על חומרים מזינים. חיידקי הרעלת מזון, למשל, אינם תחרותיים כמו חיידקי קלקול ולעתים קרובות מתים עם צמיחת חיידקי קלקול.
חריגים
יש חיידקים שהסתגלו לגדול בתנאים קיצוניים. אקסטרימופילים, למשל, יכולים לחיות במים בטמפרטורות הקרובות לנקודת הרתיחה, כמו פתחי אוורור הידרותרמיים ליד האוקיאנוסים, וזנים אחרים יכולים לצמוח בסביבות חומציות או אלקליות במיוחד.