תוֹכֶן
מרבית השבץ מוחי פוגע בצד אחד של המוח ופוגע בצד הנגדי של הגוף. כאשר צד אחד בגוף מוחלש או משותק מאירוע מוחי, התנועות המוטוריות הקשורות להליכה מושפעות לעיתים קרובות. ניתן לבטל את האיזון ולהפחית את הרגישות ברגליים וברגליים. טונוס שרירים מופחת הוא גם סימפטום שכיח נוסף. ככל שמתחילים פיזיותרפיה מוקדמת יותר בשבץ מוחי, כך טוב יותר. עם זאת, בהתאם לחומרת המצב ומידת הנזק, השיקום שיעזור לחולה ללמוד ללכת שוב יכול להתחיל תוך מספר ימים או אולי רק לאחר מספר שבועות.
היקף הנזק
התאוששות
לא נדיר שחולי שבץ מוח מפתחים דפוס הליכה לא תקין בזמן שהם לומדים ללכת שוב, וגם לאחר תקופה ארוכה של פיזיותרפיה ושיקום רבים מחולים אלה אינם מסוגלים ללכת כראוי. אם אירוע מוחי מותיר אדם משותק חלקית או עם רגליים מוחלשות, החולשה בהליכה מגדילה את הסיכון לנפילת האדם ומשפיעה על איכות חייו. זמן ההחלמה תלוי לעיתים קרובות במידת הנזק הנוירולוגי ובמידת העזרה המעשית הניתנת על ידי פיזיותרפיסט. מחקר שפורסם בכתב העת "Stroke: Journal of the American Heart Association" מציע כי חולי שבץ שמסוגלים ללכת מעט בכוחות עצמם משיגים תוצאות טובות יותר כאשר הם נעזרים בפיזיותרפיסטים. מטופלים בקבוצה שנעזרו במטפלים השיגו מהירות הליכה טובה יותר מאלו שסייעו במכשירים רובוטיים ודיווחו כי היו להם פחות מגבלות פיזיות לאחר סיום הפיזיותרפיה.
תנועות מוטוריות
חלק טוב מהעבודה מכוון לקחת צעד אחד בלבד, מכיוון שהליכה כוללת תנועה של קבוצות שרירים רבות ושונות. לפעמים חולי שבץ חייבים ללמוד בנפרד את התנועות השונות הדרושות להליכה, לפני שילובם לתנועה מתואמת. למרות שההליכה מתואמת בדרך כלל על ידי המוח, עם מסרים הנשלחים לשרירים בגוף, המסבירים להם כיצד לנוע, עבור אנשים שסבלו משבץ מוחי, התהליך פועל להיפך. בשלבי השיקום הראשוניים, הפיזיותרפיסט מזיז ידנית את שרירי המטופל, אשר מעבירים מסרים למוח, וכך מטופל מחדש את התנועות המאפשרות לו ללכת. היבט חשוב נוסף בתוכנית פיזיותרפיה כדי ללמוד מחדש כיצד ללכת הוא שיקום כוחו וסיבולתו של האדם.
שיפור לאורך זמן
כמה זמן לוקח ללכת שוב לאחר אירוע מוחי משתנה מאדם לאדם. עבור חלקם זה עלול לקחת רק כמה חודשים, ואילו עבור אחרים זה עלול לארוך שנים. במקרים מסוימים, אדם לעולם לא יכול להחזיר לעצמו שימוש מלא ברגל אחת וחולי שבץ מוחי רבים צריכים להמשיך להשתמש בהליכון או במקל לאחר שהתאושש מתסמינים אחרים הקשורים לשבץ. מצד שני, יש אנשים שנאמר להם שהם לא יכולים ללכת שוב אחרי אירוע מוחי, מתקדמים באופן מתמשך.